新鮮さが全く感じられない｢なつかしBCL大全｣

秋葉原へ出掛けたついでに立ち寄った書店で、この｢なつかしBCL大全｣に気付いた。

過去に｢BCL｣に凝った時代があったが、ソニーの ICF-2001を最後に、このジャンルから遠ざかり、今は同じソニーの ICF-SW7600GRが座右にあるが、ラジオ代わりで出番は無い。

BCL、いわゆる短波放送の受信だが、主に海外から日本向けに送信される日本語放送プログラムを受信しようとする趣味である。

そのブームは、1980年頃をピークに前後五年ほどであったが、ソニーと松下の二大家電メーカーが凌ぎを削り、短波放送受信用としては、かって無いほど素晴らしい性能のラジオが幾つも世に出た。

このブームに熱狂した往時の若者達も、既に還暦を過ぎ、｢BCL｣の文字に往時を懐かしく思い出すかも知れない。

しかし、現在のインターネットをはじめとする情報化社会に於いて、短波放送局は次々と閉局し、このBCLブームの再来は無いと言って過言では無いだろう。

｢なつかしBCL大全｣も、そんな世代を対象に出版されたのであろうが、版元を知る者には、｢またか・・｣の言葉が口を突いて出そうになる。

つまり、｢なつかしBCL大全｣は、これまでの｢BCL｣をタイトルとした企画本の使い回しで、それも一回や二回では無いことがパラパラとページを繰っただけで分かる。今回は、山田耕嗣コレクションのCDが付いていたが、今さら格別に嬉しくも無い。

三十数年前のブームの時の事を、繰り返し回顧して居るだけで、内容的には、端折る事が有っても、付け足す事は既に無い。

過去を辿れば、2007年に発刊の｢BCLラジオカタログ｣は秀逸、2012年の｢BCLラジオカタログ完全保存版｣も同様に見栄えが良い。ジャンルは違うが、2012年発刊の｢アマチュア無線機コレクションFT-101の時代｣も出来映えがなかなか素晴らしい。

今回の｢なつかしBCL大全｣は、既刊の｢BCLラジオカタログ｣や｢BCLラジオカタログ完全保存版｣などのパクリと言うか？正にデッドコピー的で、目新しい事は無い。

これらの三冊はA4サイズだが、｢なつかしBCL大全｣はB5と小振りの版面になり、フルカラーにしては色鮮やかさに欠け、特に表紙は製版ミスか？最悪だ。これまでが素晴らしかった事もあり、チープさだけが際だって感じられる。

この手のモノは、直ぐコレクションに仕勝ちだが、既刊を持っていれば、書店での立ち読みで十分、敢えて買う必要も無いだろう。

高品位なアナログレコードの再生とハイレゾでPCに録音・保存できるステレオレコードプレーヤー

ソニーが、ステレオレコードプレーヤーを発表した。
アナログレコードの再生と、そのレコードの音を最大DSD(Direct Stream Digital)5.6MHz、最大192kHz/24bitのリニアPCM方式のハイレゾフォーマットでパソコンに録音と保存が可能。また、保存した音源は、ハイレゾ再生対応のミュージックプレーヤーであれば再生できる。

レコードプレーヤーとしては、飛び抜けて凄いスペックでは無いが、アナログ音源を手間無くデジタル化できることが味噌らしい。
しかし、いくらハイレゾ化しても、音質的には アナログレコードの生の音を越えることは無い訳だ。
なお、発売は来月のようで、価格は 61,000円(税別)也。

蛇足だが、45回転用アダプタが付属していて何とも懐かしいが、用途の分からない世代が多くなっているかも知れない。

追記
多くの音源がCD化されている今、これほどまでして、ハイレゾ化しなければならないアナログレコードが、どれほど存在するのか？他人事ながら気掛かりになった。

青空に東京タワーが鮮やかさを増す季節が来た

東京タワー

雛祭りの今日、二十四節気で言うところの啓蟄も近く、穏やかな日和に恵まれて、何時もながら東京タワーの塗色のインターナショナルオレンジが目に眩しい。

都心に建つ総合電波塔として、開業以来58年。
芝公園の一角に立ち続ける東京タワーだが、あの東日本大震災後のタワー頂部の補強工事と地デジ化によるテレビやFM放送用のアンテナの取り替えなどで、その姿が大きく変わった。

行き摺りに漠然と見上げる者には分からないが、日々、見上げることの多い周辺住民であれば、その変わり様には驚くばかりだ。

日中は、塗色のインターナショナルオレンジが青空に映え、日没から午前零時までは、都心の闇に映えるタワーのライトアップも見事だ。

間も無く春の彼岸、
ソメイヨシノが多いタワー周辺の芝公園は、例年通り、今年も花見客の姿が多く見られることだろう。

アストロガイド2016 (iOS版)、一ヶ月遅れで、コッソリ？とリリース、

ここ数年、アストロガイド(iOS版)を利用していたが、昨年の暮れ、アップルのサイト(App Store)では、2016年バージョンが見当たらなかった。

｢毎日の天文現象｣、｢太陽と月の出没｣、｢月齢を表示する日めくり｣や、｢惑星の見え方｣、｢毎月の天文現象一覧｣、さらに主な天文現象の詳しい解説と画像が見られるアストロガイドは、iPhone や iPad で利用するのに最適であった。

     価格は何と 480円だが、

しかし、年が明けても、開発元の Astoro Arts の HP に何の情報も無いままで、2016年版はリリースされないと思っていた。

それが、今日、別件でブラウズしている最中に、アストロガイド2016(iOS版)の存在を知った。

早速ながらマックで iTunes を立ち上げ、心当たりの ｢アストロガイド2016｣ で検索すると難なくヒットした。

年鑑モノのアプリが、何と翌年の1月26日付けでリリースとは、タダタダ呆れたとしか言いようが無い。

｢評価とレビュー｣でも、遅れたことでのキャッシュバックとか一ヶ月分の情報が無駄になったとか・・・ブーイングの書き込みが多く、評価としては最悪に近い。

ただし、コンテンツ的には、これまでの延長線上にあるようで、マアマアかと思われる。

遅れた事による償い？は、来年の一月分までアップデートで対応できれば、ユーザの気持ちも収まるのではないか？と思量するが如何なものか？

惑星チョコとは、洒落ていて何とも素敵だ、

2月14日、星好きの自分にピッタリのチョコが届いた。

箱の表に｢ASTRONOMY｣とあり直訳すれば｢天文学｣、中身は恐らく星形のチョコが詰まっていると想像した。

期待感いっぱいで箱を開くと、何と星形なんて単純なモノで無いことにビックリした。色々なチョコが12個も整然と並んでいた。

どれもが惑星や星雲の名が付けられ、その色や形がその名を連想させるに十分な演出だ。因みに、蓋の裏側の説明には以下の様にある。

上段の左から、

MERCURY, ORION NEBULA, EARTH, STAR DROP, JUPITER, METEORITE,

下段は、

METEORITE, VENUS, STAR DROP, MARS, ROSE NEBULA, SATURN

和訳すれば、誰でも知っていそうな星の名が連なっていて、その場で食べてしまうには惜しい。今は眺めて楽しむだけ、その後はどうしようか？思案している。

観たい星が、なかなか捉えられない？天体望遠鏡

思わぬ機会があり天体望遠鏡を手にした。

一見して如何にも初心者向けだなと、端から思った。

カメラで言えば超望遠レンズに匹敵するような外観で、夜空の星を容易に捉えられるような第一印象だったが、(結論を先に言えば)考えが甘かった。

セットアップは、目的の星の方向へ望遠鏡をピンポイントでガイドするためのファインダーを本体(鏡筒)に取り付ける作業だが、円筒のため少々手間取った。

三脚も付属していたが、華奢な作りで、このサイズでこの重量の望遠鏡を載せるには無理？コンデジならOKかも知れないと思った。

この三脚に望遠鏡を載せ、天頂ミラーにアイピースを挿入してファインダーの調整に掛かった。ファインダーを覗くとレッドポインターが見える。

そこで遠くの目印になりそうなビルを視野の真ん中に持ってきて、ファインダー内のレッドポイントをその目印に重なる様にファインダーを上下左右に調節する。

実際には、2km以上先をターゲットにする必要があるが、我が家からは、高層ビルや木々に遮られて見通せない。

それでもファインダーでギリギリだがターゲットが視認できたので、後は夜空の明るい星を何とか視野に入れてからファインダーの微調整をすることにした。

夜を待って、いざ本番だったが、初っ端から挫折した。

付属の三脚のハンドルを持ち、星をファインダー内のレッドポインターに合わせるのが至難の業だ。

元々がカメラ用の三脚だから、ほんの僅かだけ、上下左右に動かすことが出来ない。星を捉えるには微妙な動きが必須だが、それが出来ない。

動きが大きく、此処と言うところで固定したいが、なかなか出来ない、結果的にズレてしまう。まあまあファインダー内にあることでアイピースに目をあてると星像が見える時があり、慌ててピントノブを回すと本体(鏡筒)が微妙に揺れ動き向きが変わってしまう。

この動作を何度となく繰り返すが、10分、20分、30分と無駄？な時間が過ぎていくだけで、満足に星を捉えられない。

それで、この華奢な三脚から望遠鏡を外し、自前の大型三脚に載せ替えてみた。普段の撮影ではお世話になっていて、重く大きい以外は満足している。

その結果だが、全く改善されない。

つまり、望遠鏡を上下左右に微妙に動かすには、三脚の雲台では機構的に無理があった。

大雑把だが、カメラの視野は40°から50°あるのに対し、望遠鏡では1°位しかなく、僅かに向きを変えても望遠鏡では、とんでもない方向へ本体(鏡筒)が向いてしまう。

要するに、カメラ用の雲台では、思う方向に望遠鏡を向けられないし、ファインダーも機構的な精度不足で、ド真ん中にターゲットを捉えることが出来ず、観たい星を視野に捉えることが甚だ難しい。
つまり、この程度の天体望遠鏡は、名ばかりで、役立たずなのを思い知らされる結果となった。

月と木星が接近

1月27日の深夜(28日の明け方)、月齢18の月と木星が凄く接近して見えた。肉眼でもラクラク見えるが、視野7°の双眼鏡に収まる程の近さで見ることが出来た。

2016年1月28日3時15分頃

このところ、昼も夜も晴天続きで、天を仰ぐには絶好だが、月明かりが眩しくて他の星は見えずらいかも知れない。

八木秀次、生誕130周年

1月28日、Googleのトップページのバナーが、屋上で｢八木アンテナ｣のビーム方向を調整しているアニメーションになっている。

八木秀次は、宇田新太郎と共に開発した｢八木・宇田アンテナ｣の共同発明者として知られている。後年、この発明を基に八木アンテナ株式会社を創業し、その初代社長に就いた。

この｢八木アンテナ｣だが、通信分野では勿論だが、民生用としてアナログテレビ時代には、テレビ電波を受信するに不可欠のツールとして全世界的に普及した。

日本では、アナログテレビ放送の終了によりVHF用の｢八木アンテナ｣は不要になったが、UHF用は地デジ放送の受信に、未だ未だ現役でお世話になっている。

パスワード、相変わらず "123456" か "password" だ、

アメリカ SplashData社の受け売りだが、2015年版の｢危ないパスワード｣のランキング(トップ25)が発表されている。

2015年のワースト1は、3年連続で "123456"で、2位も3年連続で "password" だ。
2011年以降は、この2つが上位2位を独占しているらしい。

"123456" と "password" は、苦笑以外にコトバも無いが、キーボードのキー配列の列びが半数を占めていて、イージーワード？であることが明白である。

英小文字と数字による 8桁くらいは必須と思われるが、ランダムな文字列を覚えておけるのか？この歳の自分には難題に違いない。

なお、2015年版の｢トップ25｣は、以下の通り。(新)は、25位内に初登場らしい？

1，123456
2，password
3，12345678
4，qwerty
5，12345
6，123456789
7，football
8，1234
9，1234567
10，baseball
11，welcome (新)
12，1234567890 (新)
13，abc123
14，111111
15，1qaz2wsx (新)
16，dragon
17，master
18，monkey
19，letmein
20，login (新)
21，princess (新)
22，qwertyuiop (新)
23，solo (新)
24，passw0rd (新)
25，starwars (新)

｢模型とラジオ｣、神田神保町の古書店で見掛けたが、

神田神保町へ出掛けた折り、昨秋に閉店を予告していた古書を扱う篠村書店へ立ち寄った。

未だ商いをしていて、靖国通りに面した店の入り口には｢全品３割引き｣と書かれた紙が張られていた。

奥に座る店主によると、遂に今月末で店を閉じると言う。すでに仕入れを止め、書架に空きが目立ち、在庫は二、三割のスペースまでになっていた。

かっては、書棚に、｢鉄道ピクトリアル｣、｢鉄道模型趣味｣、｢鉄道ファン｣などの雑誌や、70年代や80年代の国鉄時代の時刻表が並び、鉄道人気に合わせた、鉄道関連の古書が多かったようだ。

他に、年代物の飛行機や自動車関連の図書も僅かながら残っていたが、そんな中に｢模型とラジオ｣を見つけた。

模型とラジオ、左が1963年(昭和38年)3月号、右が1959年(昭和34年)1月号

月刊誌だっただけに、創刊号とか号数を意識しなければ、他の書店でも巡り会うことはあるが、ただただ懐かしさが優先して買ってしまった。

1959年(昭和34年)1月号と1963年(昭和38年)3月号の二冊だ。

特に、記事内容に引かれた訳では無いが、巻末に掲載の｢科学教材社｣の通販カタログが、何とも当時の読書には魅力的だった。

鉄道模型工作、模型飛行機、船舶工作、各種の模型工作、トランジスタラジオの作り方、真空管ラジオのキット、望遠鏡、ホビーカメラなどなど、見ているだけで子供心を擽るモノが満載で、見飽きることが無い。

また、広告も懐かしい。

トランジスタラジオのキットのミツミ、鉄道模型のカワイ、真空管のNECやロダン、アポロ、ゲルマの狐崎電機、望遠鏡のミザール、成東商会、 トランジスタラジオのファースト電機、TKKマブチモーターの東京科学、エレキットの光和、プラキットのトミーなど、多くを忘れていたが、既に半世紀を過ぎていて現存する会社は少ない。

活字も小さく、この歳のこの目には辛いモノがあるが、時間を掛けて往時を思い出しつつ読んでみたい。

余談だが、本誌と当時のライバル誌のプロフィールは以下のようだ。

模型とラジオ(略称は模ラ)

1955年(昭和30年)に創刊、科学教材社が発行した、子供向けの工作科学雑誌である。昭和期の子供たちに電子工作、模型工作を通して科学への関心を育んだ雑誌として知られる。
往時は、巻末には、｢科学教材社｣の広告が付いていて、これも見逃せない魅力ある？内容だった。

1984年(昭和59年)に廃刊した。

子供の科学(略称は子科)

1924年(大正13年)に創刊し、以来92年の歴史ある月刊誌である。

｢子供の科学｣は、誠文堂新光社による出版である。子供向け科学雑誌であり、戦前から科学を子供が平易に学べるように編集されている。

｢模型とラジオ｣と同様に科学教材社の広告が巻末に付いた。

初歩のラジオ(略称は初ラ)

1948年(昭和23年)に創刊。誠文堂新光社が発行した、エレクトロニクス専門入門誌である。同社の｢子供の科学｣と｢無線と実験｣の間を埋めようなレベルで、ラジオや電子工作の記事を主に掲載した。

1992年(平成4年)に休刊した。

｢模型とラジオ｣と同様に科学教材社の広告が巻末に付いた。

ライバル誌として、電波新聞社の｢ラジオの製作｣があった。

ラジオの製作(略称はラ製)

1954年(昭和29年)に創刊。電波新聞社が発行した月刊誌である。アマチュア無線、パソコン、オーディオ、BCL、エレクトロニクスの総合入門雑誌である。ライバル誌として誠文堂新光社の｢初歩のラジオ｣であった。1999年(平成11年)に休刊。

自分は、小学生時代は、｢子供の科学｣を定期購読していたが、中学へ進学してから、一足飛びにアマチュア無線の専門誌である｢CQ ham radio｣へ興味が移って、その後の成り行きを知らない。