立夏の夜空に、星と星座をみつけよう

夜空で、誰でも直ぐ目に付くのは、月は別として、金星、火星、木星、土星、いわゆる惑星だ。どれも、他の星々より極めて明るく輝き存在感がある。

天文現象にすごく興味を持っている訳でもないが、月と木星が接近したり、月と火星と木星が接近したりすると、誰しも気になるはずだ。

南天に見えていた三つ星が目印のオリオン座も、春の訪れと共に西の地平線に沈んで行った。それに代わり東の空からサソリ座が上がって来る。

毎年毎年、人間の目には不変の様な夜空が故に、普段は敢えて天を見上げることも無い。
それでも、晴天の夜空は意外に、たくさんの星々が見えて興味深い。

しかし、天文マニアでは無い自分には、五惑星はまあまあ分かるとしても、十二星座は名前を言えても、アレっと指さし出来る星は少ない。

見えた方角と時刻から星図で探すことになるが、知っている星の名だと思わずガッツポーズ、図星と言った方が的を射たコトバかも知れない。

Photo by iPhone 6

そんな事もあって、最近、｢星と星座をみつけよう｣と言う本に巡り会い買ってしまった。

主立った星座とそれを構成する星の解説だ。星図と星々、それぞれの天空での位置関係とかを大きめの図で示している。解説の文章は簡潔で、しかも文字が大きく読み易い。

天文初心者用と言うか？小学校の上級生用とでも言った方が適当かも知れない。欲張らなくとも、ここで紹介されていることだけでも、夜空は十分楽しめそうだ。

立夏まで未だ十日もあるが、今宵の南天で、上弦の月と木星が寄り添うように明るく輝いていた。

この時間帯、ショーウインドウは煌々と眩しく、ヘッドライトにも邪魔され、青天の夜空の星々は殆どが見え難い状態だったが、このシーンに、道行く人も、ちょっと足を止め、宙を見上げた。

So-net PLAY SIM、マックでは入手困難かも？

ソニーの Xperia J1 Compact が 4月29日に販売開始になるとニュースが流れた。
自分は先行予約で 4月20日に現物を手にしているが、未だに SIM を入手出来ていない。
ただし、本体代金は、購入時に一括払いで支払い済みだ。

Xperia J1 Compact

So-net play SIM の申込みは、この本体とは別に、購入者自身により So-net の Webページで行うことになっている。

現物が届いて間もなく、登録・アクティベーションに必要な IDとPassword を、ソニーからメールで知らせてきた。

指定された URLへ、アクセスしてフォームへ個人データを入力し、最後に、本人確認のためのパスポートか運転免許証の画像をアップロードすれば手続きが完了するらしい。

しかし、MacBook Pro の Safari では、最後の画像のアップロードをサーバーが受け付けない。
エラーメッセージは、jpeg画像では無いと出る。

こちらは、iPhone で撮って、Photoshop でリサイズしたものをアップロードしている。幾度も試すが、結果は同じで完了できない。

ソニーのサポートに電話したところ、返答は翌日に来た。
マックでのクレームは無いから、出来るはずだの一言。

更に、jpeg形式になっているか？確認すること。それでもダメならブラウザをエクスプローラーかクロムにして試してみろと言われた。

本当にマックで検証しているか？と尋ねると、勿論と返答があった。マックのエバンジェリストなら、jpeg形式を疑ったり、安易にブラウザを変えろと言うはずが無い。まして、エクスプローラー何てマック版は十年以上前に姿を消している。

ただただ、机上の空論を宣っているだけみたいで、信用ならないと思った。
自分は、こんな事で MacBook Pro の環境を変えたくないので、So-net play SIM がダメなら、別の SIM に差し替えようか考え中だ。

Windows 10 の次も Windows 10 とは、マックの例に倣うのか？

Windows 10の次の OS のコードネームが Redstone と決まり、2016年にリリース予定だとか。
現行の Windows 8 が未だ使いこなせていないのに、Windows 9 を飛ばして、Windows 10 がリリースされる。
どんな物か？実体も分からないで居るが、その Windows 10 の初リリースには間に合わない新機能が、次の Redstone に持ち越しになるらしい。

しかし、Redstone が市場に出ても、名称は Windows 11 とはならず、今のところ Windows 10 のまま、アップデートとして提供される予定とか。

Windows 9 を飛ばしてしまったし、Windows 11 にはならないし、Microsoftの名称の付け方が分からない？

余談だが、Macintosh の OS は、言わずと知れた Mac OS X(テン)であり、十数年前から、この X(テン)に拘っている。
10.8までのコードネームは、ネコ科の猛獣に由来しているが、10.9以降はカリフォルニア州の地名からコードネームが採られている。

Mac OS X v10.0 Cheetah
Mac OS X v10.1 Puma
Mac OS X v10.2 Jaguar
Mac OS X v10.3 Panther
Mac OS X v10.4 Tiger
Mac OS X v10.5 Leopard
Mac OS X v10.6 Snow Leopard
OS X v10.7 Lion
OS X v10.8 Mountain Lion
OS X v10.9 Mavericks
OS X v10.10 Yosemite

憶測だが、Mac OS X(テン)の例に倣い、｢Windows 10｣ のままサフィックスだけ付け替えて、例えば Windows 10 Threshold とか Windows 10 Redstone などと呼称するのかもしれない？

増上寺もサクラが満開

徳川将軍家の代々の菩提寺とった三縁山増上寺だが、東日本では一番大きな伽藍の背後に、東京タワーが迫って見える。何時もは、東京タワーへ行く人々が近道として境内を通過して行くが、この時季ばかりは花見客に早変わりする。

増上寺大殿と東京タワーのコラボ

都心にあっては、最大級の広さの境内だが、場所柄、ブルーシートを敷いての酒席は御法度、行く足を止め、暫し桜を仰ぎ見る人の姿が数多く見られた。

増上寺安国殿と東京タワーのコラボ

四月のこの時期、増上寺では、浄土宗の宗祖法然上人の忌日法要としての御忌大会が執り行われる。その為、全国から檀信徒が集まり、詠唱奉納や練り行列、能楽などが行われ、何時になく境内に賑わいを感じる。

北の丸公園は満開になったばかり、

久しぶりの青空に、北の丸公園の桜は如何かと出掛けた。
かっての江戸城の城壁部分の上に立つと、満開の桜が眼下の千鳥ヶ淵を覆い隠すように伸びていた。

眩しい午後の千鳥ヶ淵

北の丸公園の桜は、見上げるのではなく、お濠へ向けて枝を伸ばす桜を見下ろす花見となる。時おり吹く花散らしの風に、濠の水面に花弁が吹き溜まり、淡いピンクの花筏も見え始めた。

淡いピンクの花筏

北の丸公園は皇居外苑内でもあり、車座の花見酒は禁止。花見客が静かに満開の桜を愛でる数少ない花見処だ。正に、いま、桜花爛漫の時だ。

夜桜に、月と木星のツーショットが、

IPhone 6 で撮影

早くも満開の桜が観られる東京だが、今日の日没は午後六時過ぎだった。

それと入れ替わるように、十三夜の月が南東の空で明るさを増した。
今日は、直ぐ左上で明るく輝く木星も見えた。快晴に近い空だから、誰にでもその存在が分かる。

春のこの時期、西の空には、もっと明るく輝く金星とそれより低く火星も観られ星好きには楽しめる。

月は毎日大きく天空での位置を変えるので、明日はかなり離れてしまいツーショットも解消だが、今宵は、夜桜とのコラボが楽しめる数少ないチャンスだ。

スマホ・デビューに打って付けの Xperia J1 を先行予約

先日、維持費の掛かり過ぎる iPhoneの二台持ちを止めた。

Xperia J1 Compact

主に、テザリング用途の、買ってから二年以上経った iPhone、つまり二台目だが、新規に iPhoneを買った時と同じ位、月に七千円も請求されていた。

別のショップで聞いたところ、本体代金完済(二年を経過した)の旧 iPhoneを使い続けると割高？な料金プランしか無く、機種変で iPhoneを買い替えると、それより安い料金プランが提供される。しかも、本体代金は月々割で実質ゼロ円であり、旧 iPhoneを使い続ける金銭面でのメリットは無い。

これまでは、二年未満で、新しい iPhoneに機種変更していたので、そんなこと知るよしも無い。今回の事例で、巧妙な料金体系があることを知り大変勉強になった。

それと時を同じくするようにソニーから廉価版の Xperiaとも言うべき、｢Xperia J1 Compact｣ が発表になり食指が動いた。

ネットで調べると、以下の様なキャッチフレーズだ。

月間総量4GBのリーズナブルな価格の通信プラン
So-net PLAY SIM (音声通話付き)
月々1,580円+税のリーズナブルな音声通話付き通信プラン。

一年以内での解約に限り解約手数料が要るが、あの悪名高き二年縛りは無い。本体代金は、契約時に一括払いで、月々割の様なモノも無い。

これは正に、
スマホ・デビューとか、二台目を探している人、通信料を安く抑えたい人にはピッタリだ。

しかも、テザリングが出来るので、これとペアで使えば iPadや iPod touchで、ネットサーフィンもラクラク。また、おサイフ携帯や、電子マネーも使えるなど、アメリカ製の iPhoneには絶対真似の出来ないアドバンテージもある。

3月27日から予約受付とあり、迷わずソニーストア銀座へ出掛けた。混雑しているかと思いきや意外の空いていてスムーズに事務手続きが進んだ。
自分は、SONYの Store Member Cardを持っているので、事前説明の最後に出て来た一枚の書類にサインをして事務手続きは終了。次いで、本体代金と事務手数料を支払って予約の完了となった。
後は、発売日の4月20日を待つだけだ。

なお、イオンなどソニー以外の販売店でも取扱があるが、料金プランは、それぞれ独自なモノがあり、自分に合ったモノを選ぶことになる。

これだって、歴とした Apple Watch だよ、

これが Apple Watch のバリエーションのヒトツだと紹介したら、素直に納得する人が、少なからず居ると思う。しかし、腕時計のようでいて、実はそうでは無い。

忘れてしまったかも知れないが、実は、これ正真正銘の iPod nano だ。

  2011年モデルの iPod nano (私物)

この 2011年モデルの iPod nano で、いちばん魅力的なのが、時計の文字盤が表示できることだ。

その文字盤も色々で、デジタルありアナログあり、そのバリエーションは、何と18種類。なかでも、ミッキーマウスは秀逸とは言い過ぎかも知れないが、可愛らしいし、チラ見せには格好の文字盤だ。

ミッキーマウスの両腕が、それぞれ短針と長針になり、秒針は赤い針がグルグルと回って時刻を指し示す。それを演じる？ミッキーマウスの仕草は、眺めていて飽きることがない。

その当時、これに合わせて、幾つものタイプのリストバンドと言うかウォッチバンドが製品化された。iPod nano を四角形のフレームに落とし込むように、はめ込むとピッタリと収まり、正に腕時計そのものだった。

腕時計としての実用性の議論は別として、コンセプトとして面白い。他人に見せびらかして、自慢話のヒトツも出来そうな雰囲気に、思わずニンマリ。

因みに、2011年モデルの iPod nano(16GB)は 12.800円、時計バンドは 4,980円で買った。

MacBook Air は消滅するのか？

今回、2011年7月以来四年ぶりに ｢MacBook｣ブランドが、まさかの返り咲き。
これまでの MacBook Proと MacBook Air から一線を画す新しいラインアップとして12-inch Retinaディスプレイを搭載した｢新しいMacBook｣ である。

新しいMacBook

新しいMacBook は、これまでのノート型Macでは最軽量となる 920gで、ヒンジ付近の一番厚いところでも 1.31cmほどのようだ。また、ノート型のMacは、いずれ全てのモデルが Retina Display仕様に統一され、わざわざ Retina Display Model 付記とする必要も無くなるであろう。

今回の ｢新しいMacBook｣ は、その薄さと軽さから、誰が見ても ｢MacBook Air｣ なのに、敢えて ｢MacBook｣ とネーミングされた。

これまでの MacBook Pro も総じて薄く軽くなったことを考慮すれば、敢えて Air を付ける意味が無くなったとも言えそうだ。

であれば、2008年1月に、その薄さ軽さで衝撃的なデビューを果たした ｢MacBook Air｣ というブランドが、消滅する日も近いのではないか？

雨後の青空に東京タワーのオレンジが鮮やかに、

昨日の激しい降りが嘘のように今朝から晴れ上がった都心では、何時もながら東京タワーの塗色のインターナショナルオレンジが、抜けるような青空に鮮やかさを増していた。
二十四節季のひとつ｢啓蟄｣は、今週六日、その半月後には｢春分｣となり、タワー周辺の芝公園は、例年通り、花見客で溢れることになる。

既に半世紀以上、芝公園の中に建っている東京タワーだが、その姿は刻々と変わって来た。

特に目立ったのは、あの 3.11の激震で最頂部のアンテナの心棒がくの字に曲がり、それの交換や、地デジ化に伴うテレビ放送用のアンテナの撤去とFM放送用のアンテナの移設などもあった。
それらに併せて、アンテナを支持しているタワー頂部の鉄骨部も大きく改修されたことだ。

通りすがりに漠然と見上げる者には分からないが、見慣れた者でも、その変わり様には驚くばかりだ。
昨年末までに、改修工事の為の足場囲いや資材を吊り上げる滑車やロープなども片付けられた。
それに加え、数年に一度の塗装の塗り直しもあったりしたが、年初にはスッキリとして、タワー本来の姿が見えるようになった。

夜は夜で、毎日、日没から午前零時まで都心の闇に映えるタワーのライトアップも見事だ。寒さが緩めば、夜に訪れる人も多くなりそうだ。