｢海の日｣の今日、東京海洋大学のキャンパスへ

｢海の日｣を記念して、毎年、東京海洋大学では、最先端の教育研究活動を紹介する催しが行われる。

明治丸

今年は、海洋工学部のある越中島キャンパスでは、実験と施設の公開やセミナー、明治丸記念館の特別展示、海洋科学部のある品川キャンパスでは、マリンサイエンスミュージアム特別一般公開、複合型食料生産システム｢アクアポニックス｣や大型回流水槽の展示、海の生物とのふれあいなどが行われた。

来校者は、家族連れが多く、海の生き物タッチプールでは、海の生物としてのエビやヒラメ、サメなどに素手で触れ、燥ぐ子供の歓声も聞かれた。
一番人気は昼時の学食。街中の食堂とは比べられないほどの席数だが、この時ばかりは満員盛況で賑やかだった。

施設公開では、越中島キャンパスにある、大規模修繕を終え、白く美しい姿となった重要文化財｢明治丸｣の船内見学と品川キャンパスにある｢鯨ギャラリー｣に展示の巨大なセミクジラの骨格標本を間近に見上げることが定番になっている。

今日も天気に恵まれ、両方のキャンパスを回り、海と関わる研究活動の一端を垣間見てきた。

月と木星が大接近

7月9日(土)、東京での日没は19時、朝からの雨は上がったが未だ雲が多い。
空が暗くなる20時ころ、西の低い空、流れる雲間に月齢5の月、その右上に木星が並んでいるのが見えた。
視野3°の望遠鏡でもラクラク入ってしまうほど、月の直径の二倍ほどの距離で、誰でも直ぐにそれと分かる大接近だ。
翌日10日には月が離れてしまうので一夜限りの天体ショーとも言える。次回は8月6日に見られるようだ。

有線でも、Bluetoothでも聴けるステレオヘッドホン

Bluetooth経由で音楽が聴けるステレオヘッドホンは幾つか持っているが、オーディオケーブルを用いても聴けるモノがあることを知った。

スマホなどからの音楽をワイヤレスで聴くことが定番になりつつあり便利だが、外出先で電池残量が無くなったりすると悲劇だ。

そんな場合に、ヘッドホンから(付属の)オーディオケーブルをスマホへつなぐことで、引き続き、有線で音楽を聴いたり電話も出来てしまう優れモノだ。

要するに、有線と無線(Bluetooth)の両方で音楽の聴取と電話が出来るオーバーヘッド型のワイヤレスヘッドフォン(SBH60)だ。

Bluetooth Ver.4.0、プロファイルは、A2DP(SCMS-T対応)、AVRCP、HFP、HSP に対応し、多くのスマホやポータブルミュジックプレイヤーで使えそうだ。

Bluetoothと言えばペアリングが必須だ。
それ用のボタンだが、小さくて押し難くく、指先が隣の通知LEDを覆ってしまうのが難点だ。もっとも、例のコツンとやるNFCなので対応していれば楽ちんだ。

なお、イヤパッド自体を上下にスライドして耳にピッタリと合わせる仕組みで、他の多くがバンドを伸縮するのとは趣が異なるが、慣れれば気にならない。
また、(付属の)オーディオケーブルは、ポケットに入れて置くか、普段持ち歩くバッグに入れて置かないと、イザと言う時に元も子もない。

｢恐竜博2016｣、東京開催は、間も無く閉幕

一日延ばしにしていた、東京上野公園の国立科学博物館へ｢恐竜博2016｣を観に行ってきた。

梅雨の合間の晴天、しかも夏日となり公園内の緑も鮮やかだ。三々五々やって来るギャラリーも、老若男女を問わず、また、恐竜好き？のチビッ子が意外に多いのは何時もながらのこと。

照明はやや暗めでヒンヤリした館内を進むと、恐竜の中で高い人気を誇るティラノサウルスと、史上最大の肉食恐竜スピノサウルスが対峙する迫力のステージが出現した。

全身復元骨格が完成したティラノサウルス｢スコッティ｣は、これまで発見されたティラノサウルスの中でも最大級の大きさを誇る。

後ろ足で立ち上がり、口を大きく開けたポーズは、何時もながらド迫力だ。

相対するスピノサウルスは全長約15m、前足に比べて後ろ足と骨盤がきゃしゃな事から、肉食恐竜では初めて四足歩行していた可能性があり、また、恐竜で初めて水中にまで行動範囲を広げていた可能性も出てきた。

その隣のフロアーでは、世界でまだ１体ずつしか発見されていない、カスモサウルスとパラサウロロフスの貴重な赤ちゃんの実物化石の全身骨格も初来日している。

展示スペースは、それほど広くは無いが、この二大肉食恐竜の競演は、DINOファンには必見のイベントだろう。なお、東京開催は6月12日(日)まで、その後は、7月から北九州市、9月からは大阪市での開催へと続くようだ。

｢SONY DESIGN｣、途轍も無く大きく重い写真集だ？

この｢SONY DESIGN｣、サブタイトルに｢MAKING MODERN｣とある。

近所の書店では扱いが無く、丸善丸の内本店で購入。オリジナルは英語版なので、この店へ行ったが、店内在庫で日本語版も有りと言われてソレにした。ベースが写真集なので和文でも違和感は無い。

コンテンツは、1946年の創業当初から今日に至るまでの、選りすぐりのデザインだと感じさせるソニー製品のオンパレードだ。

ページを繰るごとに、その当時が思い起こされる。持っていたモノ、買いたかったモノ、カタログを返す返す眺めるだけ、その格好良さに惚れ込んだモノなどが鮮明にプレイバックされる。

自分とこのソニー製品との出会いは、半世紀以上も前、トランジスタ(2T54)とトランジスタラジオに始まる。

正にそれはソニーの前身だった東京通信工業(略して東通工)の時代だ。

同じラジオでも他社とはどこと無く違うそのデザイン。

つまり、その格好良さが他社を圧倒し、次々と世に出るソニー製品は、創造的で画期的なデザインで在り、ソニーファンを魅了し続けた。

つまり、この｢SONY DESIGN｣は、ソニーの歴史に残る名機の数々を凝縮した写真集であり、ソニーファンなら必見いや必携の一冊だ。

下はWALKMANなどのページだが、見開きで40cm以上、迫力があり見応えもある。

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下は知る人ぞ知るFM/MW/SW 5BandレシーバーのスカイセンサーICF-5900だ。

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難を言えば、片手で持つには大きく重いA4変形サイズで約3cm厚、価格は1TBのハードディスクドライブとほぼ同額だ。

SONY製｢ブルーレイ/DVDレコーダー｣、外付けHDDを認識しない？

4月下旬に、ソニーのブルーレイディスク／DVDレコーダー｢BDZ-ZW1000｣を購入した。

既に同じソニー製のモノを二台使用しているが、年式の古い方の買い換えである。そのモデルまでだが、外付けHDD(ハードディスク)に対応していなかった。それ故、年月が経つと共に、内蔵ディスクの残り容量が少なくなり、ブルーレイディスクに焼く手間が増え面倒になっていた。

新製品は、軽く小さくなり、使い勝手も良く、当然ながら外付けHDDにも対応している。

この外付けHDDだが、以前は 2TBまでだったが、現在は 3TB以上と余裕が出て来た。

今回のモノは内蔵 1TBであって、当分は外付けHDDの必要も無いが、撮り貯めたデータの管理には有っても良いかと思い、いずれ買うことにしていた。

そんな矢先に、ソニーから、容量 3TB以上の外付けHDD使用中止と記録済み映像のダビングのお願いがメールで着信した。

それによると、

今年4月に新発売されたブルーレイディスク／DVDレコーダー｢BDZ-ZT2000／ZT1000／ZW1000／ZW500｣において、容量 3TB以上の外付けHDDを使用すると、下記の症状が発生する場合があることが判明したとある。

■■症状■■

外付けHDDに記録された映像(タイトル)が見られなくなる、

またはブルーレイディスクレコーダーが外付けHDDを認識しなくなる。

■■ユーザー側の対応内容■■

●外付けHDDへの新規の録画および録画予約を中止し、既存の録画予約の録画先は内蔵HDDに変更する。

●外付けHDDに記録済みの映像を内蔵HDDにダビングする。ダビングの際は移動(ムーブ)を推奨する。

●すべての記録済み映像のダビングが完了したら、本機から外付けHDDを外す。

●本機に登録した外付けHDDの登録を削除する。なお、登録の削除により、外付けHDD内の映像は見られなくなる。

対象製品｢BDZ-ZT2000／ZT1000／ZW1000／ZW500｣に容量3TB以上の外付けHDDを接続している場合は、本症状が発生する前に早急に対応すること。

本症状に関しては、6月下旬までに本体ソフトウェアアップデートにて改善する予定。

この対応を行わないと、6月のアップデートによって外付けHDDに記録された映像が見られなくなる。

なお、容量 2TB以下の外付けHDDの使用時には、本症状は発生しない。

以上

最も影響力のあった？ 50の｢ガジェット｣とは

アメリカのニュース雑誌｢TIME｣に、史上最も影響力のあった50の｢ガジェット｣が載った。

Appleに関しては、｢iPhone｣や｢Macintosh｣、｢iPod｣、｢iPad｣、｢iBook｣がランクインしている。｢iPhone｣がトップにノミネートされた理由としては、PDAの進化形として、情報化社会に必須なツールとしての礎を築いたことにあるようだ。

日本からは、SONYの｢Trinitron(平面ブラウン管)｣や｢Walkman｣、｢PlayStation｣、｢Discman D-50｣、Nintendoの｢Entertainment System(ファミコン)｣や｢Game Boy｣、｢Wii｣などが選ばれているのは頷けるが、10位になった HITACHI の｢Magic Wand｣は意外だ。

その他、CANON の｢Pocketronic Calculator｣、JVC の｢VideoMovie Camcorder｣、TOSHIBA の｢DVD Player｣、YAMAHAの｢Clavinova(電子ピアノ)｣が揚げられている。

1：Apple iPhone

2：Sony Trinitron

3：Apple Macintosh

4：Sony Walkman

5：IBM Model 5150

6：Victrola Record Player

7：Regency TR-1 Transistor Radio

8：Kodak Brownie Camera

9：Apple iPod

10：Hitachi Magic Wand

11：Canon Pocketronic Calculator

12：Philips N1500 VCR

13：Atari 2600

14：US Robotics Sportster 56K Modem

15：Nintendo Entertainment System(ファミコン)

16：Nintendo Game Boy

17：IBM Selectric Typewriter

18：Motorola Bravo Pager

19：JVC VideoMovie Camcorder

20：Motorola Droid

21：IBM Thinkpad 700C

22：TomTom GPS

23：Phonemate 400 Answering Machine

24：BlackBerry 6210

25：Apple iPad

26：Commodore 64

27：Polaroid Camera

28：Amazon Kindle

29：TiVo

30：Toshiba DVD Player

31：Sony PlayStation

32：Nintendo Wii

33：Jerrold Cable Box

34：Nokia 3210

35：HP DeskJet

36：Palm Pilot

37：Motorola Dynatac 8000x

38：Apple iBook

39：Oculus Rift

40：Sony Discman D-50

41：Roku Netflix Player

42：Fitbit

43：Osborne 1

44：Nest Thermostat

45：Raspberry Pi

46：DJI Phantom

47：YAMAHA Clavinova

48：Segway

49：Makerbot Replicator

50：Google Glass

いずれも、アメリカ社会に於ける評価だから、日本人の感覚とは、かけ離れたモノも有る様な気がするが、その時代、そのジャンルを代表するモノであったことには違いない。

余談だが、

2位、SONYの｢Trinitron(平面ブラウン管)｣は、基本特許を持つことで、他社を寄せ付けず、テレビ用ブラウン管として約40年間も独走したが、2008年に生産を終了した。

我が家でも、歴代のテレビはソニー製だったが、地デジ化で(Trinitron式TV)三台を液晶式TVに買い換え、いま現在はオールド・マック用として(Trinitronの)ディスプレーだけが生き残っている。

次期バージョンは、Mac OS 22になるかも？

アップルに関して、いまWebで話題となっている事のヒトツに、｢OSX｣の名称を次期バージョンから｢Mac OS｣へ変更する可能性があるらしいとの流布だ。

メジャーバージョンが10世代目を意味する｢OSX｣は既に15年以上続き、それ以前からの通算では、最新の OS X v10.11 (El Capitan) は 21代目になる。

｢Mac OS｣の名称は、｢漢字Talk 7｣ のアップデートが何の予告も無しに突然｢Mac OS 7.6｣として登場して以来である。

それ以降、Mac OS 8 から Mac OS 9.2 を経て、Mac OSX v10.0 (Cheetah) がリリースされ今日に至っている。

｢OSX｣のシガラミを絶つのであれば、通算のバージョン数を付けるのが順当だと思うが、それでは余りにも考え無しか？ 6月のWWDCが待たれる。

アンタレスに火星が接近、土星も

午前二時頃、見上げる南の空、さそり座の一等星アンタレスに火星が接近。オマケに土星も近くに居て、明るい星が三角形を為していた。どれも明るく直ぐ目に付くが、深夜だけに気づいた人がどれ ほど居るのか？

左が土星、右が火星、右下がアンタレス

視野7°の双眼鏡では、火星とアンタレスは、その視野に収まるが、土星は僅かにはみ出してしまう。月齢10位の月は既に東の空で没しそうになって居て、見過ごすことは無さそうだ。

アップル製品の歴史を凝縮したビッグポスター

アップルが誕生して40年、このビッグポスターでは、アップル製のハードウェアからソフトウェアまで、何と556アイテムのオンパレードだ。

上の画像をクリックするとビッグサイズのページへリンクする

先日のアップルのイベントで新たにラインナップに加わった iPhone SE や 9.7インチiPad Pro を含む、アップルの全製品が一枚のポスターに収められている。

製品は、年代とカテゴリー(ソフトウエア、入出力装置、デスクトップ/タワー型、オールインワン型、ラップトップ型、ハンドヘルド型)によって分類されている。

ポスターの縦軸は年代を表していて、Lisa から Apple Watch へ、小型で高性能化していく様が良くわかる。また、スティーブ・ジョブズがアップルを追い出され、そしてカムバックする1997年を境に、製品ラインナップがぐっと絞られていて、彼の復帰が、その後のアップルの進むべき道を明確にしたとも言える。

1998年、カラフルでパソコンらしからぬフォルムの iMac や iBook を発表し、その数年後に、コンピューターとは丸で縁の無さそうなポータブル音楽プレーヤー iPod を発表した。

この iPod の成功で、その後のハンドヘルド端末(iPod touch、iPhone、iPad、Apple Watch)を次々とヒットさせ、ビジネスチャンスを摑んだことは周知の事実だ。

創業以来の社名 Apple Computer Inc を Apple Inc に変更したことは、このサクセスストーリーのプロローグだったのかも知れない。

余談だが、

マック歴は四半世紀になるが、1990年、DTPの職場で初対面となったマックが、ビッグポスターの上の方にある Macintosh IIfx だ。(画像をWebから拝借したが)システム一式は、概ねこれと同一であった。

NECのノート型パソコン PC-9801NSを買った頃で、Macintosh IIfx の CPU: 68030/40MHz, Max RAM: 32MB(64Pin), HDD: 80MB, FDD x 2, SCSI DMA, Expansion: NuBus x 6, 030PDS など、そのスペックに圧倒された。
当時としては正に孤高のマック、本体が180万円、純正13吋カラーモニターが30万円、純正キーボードが3万円、純正マウスが一万円位と、空前絶後の価格にも驚かされた。同じ時期、NECのデスクトップ型の PC-98シリーズ(RAM : 640kB, MS-DOS3.3)で一式揃えても50万円には届かなかった。

増上寺、サクラが満開

東日本では一番大きな伽藍の三縁山増上寺、背後に東京タワーが迫って見える。普段は、東京タワーへ行く人々が近道として境内を通過して行くが、この時季ばかりは花見客に早変わりだ。

都内では最大級の広さの境内だが、場所柄、ブルーシートを敷いての花見は御法度、暫し足を止め、満開の桜を仰ぎ見る姿が数多く見られた。

四月のこの時期、増上寺では、浄土宗の宗祖法然上人の忌日法要としての御忌大会があり、全国から檀信徒が集まり、何時になく境内に賑わいを感じる。

実質0円廃止で、誰が得をしたのか？

学割や家族割、新規契約とかNMPなど、一部の利用者だけの特典？だった、これまでの携帯の料金プランだが、その目玉となっていた｢実質0円｣は、お上の指導？で、ついに廃止になった。

結果として、大手キャリア三社は、キャッシュバックや商品券などを廃止。新たな料金プランもリーズナブルと見せかけて、結局は、(利用者に悟られ難い)巧妙な割高プランも用意した。一方、携帯は、市場を独占する業者の言い値で、しかも、これまでより高目で買うしか無い。

いったい誰の為の実質0円廃止だったのか？利用者を無視した政策にタダタダ腹立たしく思うばかりだ。

木星に月齢13の月が接近

東の空、木星に満月に近い月が近づいた。3月22日午後8時頃に撮ったが、視野7°の双眼鏡に収まる程の近さだ。

木星は9日に衝を迎えたばかりで、今頃が最も明るく大きく見える。月は23日の明け方までに徐々に離れつつ没して行く。次の接近は4月18日らしい。

予想通りの｢Apple Special Event March 2016｣

三月二十一日、アップルは、新製品として、iPhone SE、iPad Pro(9.7-in)、MacBook(12-in, Early 2015)向けの新しい各種アクセサリーを発表した。

いつもながら、アップルの未発表の製品に関しては、リーク情報が飛び交うのが常で有り、発表イベントが近くなるほど信憑性を増してくる。

世界中から部品の調達をしている訳で、どこから漏洩しても可笑しくなく、また、そうすることで、前評判を煽り、アップルファンをワクワクさせていると言って良いかも知れない。

そんな事もあり、今回の新製品発表会では、初耳と言えるほどの大きな驚きは無かったように思う。

主たる新製品として iPhone SEは、以前のモデル、つまり、iPhone 5S/5と外観はソックリで、このサイズへの先祖返りだが、性能は現行モデルの iPhone 6Sに近くパフォーマンスは良くなった。

気になる価格だが、16GBは $399(52,800円)、64GBは $499(64,800円)となるようだが、本体価格が iPhone 6Sより安めになっても、通信・通話料は変わらないかも？

iPad Pro(9.7-in)は、これまでの iPad Air2の後継では無く、昨秋に発表の iPad Proシリーズとしてラインナップされ、iPad Airシリーズは無くなるようだ。

発売からそろそろ一年に近い、Apple Watchは、着せ替えが楽しくなる？新デザインのバンドが発表された以外は、現行品の値下げがあっただけで、肩すかしの感もあり。

総じて言えば、深夜に眠気に耐えて、ライブ映像を見るほどのサプライズは全く無かった。

新鮮さが全く感じられない｢なつかしBCL大全｣

秋葉原へ出掛けたついでに立ち寄った書店で、この｢なつかしBCL大全｣に気付いた。

過去に｢BCL｣に凝った時代があったが、ソニーの ICF-2001を最後に、このジャンルから遠ざかり、今は同じソニーの ICF-SW7600GRが座右にあるが、ラジオ代わりで出番は無い。

BCL、いわゆる短波放送の受信だが、主に海外から日本向けに送信される日本語放送プログラムを受信しようとする趣味である。

そのブームは、1980年頃をピークに前後五年ほどであったが、ソニーと松下の二大家電メーカーが凌ぎを削り、短波放送受信用としては、かって無いほど素晴らしい性能のラジオが幾つも世に出た。

このブームに熱狂した往時の若者達も、既に還暦を過ぎ、｢BCL｣の文字に往時を懐かしく思い出すかも知れない。

しかし、現在のインターネットをはじめとする情報化社会に於いて、短波放送局は次々と閉局し、このBCLブームの再来は無いと言って過言では無いだろう。

｢なつかしBCL大全｣も、そんな世代を対象に出版されたのであろうが、版元を知る者には、｢またか・・｣の言葉が口を突いて出そうになる。

つまり、｢なつかしBCL大全｣は、これまでの｢BCL｣をタイトルとした企画本の使い回しで、それも一回や二回では無いことがパラパラとページを繰っただけで分かる。今回は、山田耕嗣コレクションのCDが付いていたが、今さら格別に嬉しくも無い。

三十数年前のブームの時の事を、繰り返し回顧して居るだけで、内容的には、端折る事が有っても、付け足す事は既に無い。

過去を辿れば、2007年に発刊の｢BCLラジオカタログ｣は秀逸、2012年の｢BCLラジオカタログ完全保存版｣も同様に見栄えが良い。ジャンルは違うが、2012年発刊の｢アマチュア無線機コレクションFT-101の時代｣も出来映えがなかなか素晴らしい。

今回の｢なつかしBCL大全｣は、既刊の｢BCLラジオカタログ｣や｢BCLラジオカタログ完全保存版｣などのパクリと言うか？正にデッドコピー的で、目新しい事は無い。

これらの三冊はA4サイズだが、｢なつかしBCL大全｣はB5と小振りの版面になり、フルカラーにしては色鮮やかさに欠け、特に表紙は製版ミスか？最悪だ。これまでが素晴らしかった事もあり、チープさだけが際だって感じられる。

この手のモノは、直ぐコレクションに仕勝ちだが、既刊を持っていれば、書店での立ち読みで十分、敢えて買う必要も無いだろう。

高品位なアナログレコードの再生とハイレゾでPCに録音・保存できるステレオレコードプレーヤー

ソニーが、ステレオレコードプレーヤーを発表した。
アナログレコードの再生と、そのレコードの音を最大DSD(Direct Stream Digital)5.6MHz、最大192kHz/24bitのリニアPCM方式のハイレゾフォーマットでパソコンに録音と保存が可能。また、保存した音源は、ハイレゾ再生対応のミュージックプレーヤーであれば再生できる。

レコードプレーヤーとしては、飛び抜けて凄いスペックでは無いが、アナログ音源を手間無くデジタル化できることが味噌らしい。
しかし、いくらハイレゾ化しても、音質的には アナログレコードの生の音を越えることは無い訳だ。
なお、発売は来月のようで、価格は 61,000円(税別)也。

蛇足だが、45回転用アダプタが付属していて何とも懐かしいが、用途の分からない世代が多くなっているかも知れない。

追記
多くの音源がCD化されている今、これほどまでして、ハイレゾ化しなければならないアナログレコードが、どれほど存在するのか？他人事ながら気掛かりになった。

青空に東京タワーが鮮やかさを増す季節が来た

東京タワー

雛祭りの今日、二十四節気で言うところの啓蟄も近く、穏やかな日和に恵まれて、何時もながら東京タワーの塗色のインターナショナルオレンジが目に眩しい。

都心に建つ総合電波塔として、開業以来58年。
芝公園の一角に立ち続ける東京タワーだが、あの東日本大震災後のタワー頂部の補強工事と地デジ化によるテレビやFM放送用のアンテナの取り替えなどで、その姿が大きく変わった。

行き摺りに漠然と見上げる者には分からないが、日々、見上げることの多い周辺住民であれば、その変わり様には驚くばかりだ。

日中は、塗色のインターナショナルオレンジが青空に映え、日没から午前零時までは、都心の闇に映えるタワーのライトアップも見事だ。

間も無く春の彼岸、
ソメイヨシノが多いタワー周辺の芝公園は、例年通り、今年も花見客の姿が多く見られることだろう。

アストロガイド2016 (iOS版)、一ヶ月遅れで、コッソリ？とリリース、

ここ数年、アストロガイド(iOS版)を利用していたが、昨年の暮れ、アップルのサイト(App Store)では、2016年バージョンが見当たらなかった。

｢毎日の天文現象｣、｢太陽と月の出没｣、｢月齢を表示する日めくり｣や、｢惑星の見え方｣、｢毎月の天文現象一覧｣、さらに主な天文現象の詳しい解説と画像が見られるアストロガイドは、iPhone や iPad で利用するのに最適であった。

     価格は何と 480円だが、

しかし、年が明けても、開発元の Astoro Arts の HP に何の情報も無いままで、2016年版はリリースされないと思っていた。

それが、今日、別件でブラウズしている最中に、アストロガイド2016(iOS版)の存在を知った。

早速ながらマックで iTunes を立ち上げ、心当たりの ｢アストロガイド2016｣ で検索すると難なくヒットした。

年鑑モノのアプリが、何と翌年の1月26日付けでリリースとは、タダタダ呆れたとしか言いようが無い。

｢評価とレビュー｣でも、遅れたことでのキャッシュバックとか一ヶ月分の情報が無駄になったとか・・・ブーイングの書き込みが多く、評価としては最悪に近い。

ただし、コンテンツ的には、これまでの延長線上にあるようで、マアマアかと思われる。

遅れた事による償い？は、来年の一月分までアップデートで対応できれば、ユーザの気持ちも収まるのではないか？と思量するが如何なものか？

惑星チョコとは、洒落ていて何とも素敵だ、

2月14日、星好きの自分にピッタリのチョコが届いた。

箱の表に｢ASTRONOMY｣とあり直訳すれば｢天文学｣、中身は恐らく星形のチョコが詰まっていると想像した。

期待感いっぱいで箱を開くと、何と星形なんて単純なモノで無いことにビックリした。色々なチョコが12個も整然と並んでいた。

どれもが惑星や星雲の名が付けられ、その色や形がその名を連想させるに十分な演出だ。因みに、蓋の裏側の説明には以下の様にある。

上段の左から、

MERCURY, ORION NEBULA, EARTH, STAR DROP, JUPITER, METEORITE,

下段は、

METEORITE, VENUS, STAR DROP, MARS, ROSE NEBULA, SATURN

和訳すれば、誰でも知っていそうな星の名が連なっていて、その場で食べてしまうには惜しい。今は眺めて楽しむだけ、その後はどうしようか？思案している。

観たい星が、なかなか捉えられない？天体望遠鏡

思わぬ機会があり天体望遠鏡を手にした。

一見して如何にも初心者向けだなと、端から思った。

カメラで言えば超望遠レンズに匹敵するような外観で、夜空の星を容易に捉えられるような第一印象だったが、(結論を先に言えば)考えが甘かった。

セットアップは、目的の星の方向へ望遠鏡をピンポイントでガイドするためのファインダーを本体(鏡筒)に取り付ける作業だが、円筒のため少々手間取った。

三脚も付属していたが、華奢な作りで、このサイズでこの重量の望遠鏡を載せるには無理？コンデジならOKかも知れないと思った。

この三脚に望遠鏡を載せ、天頂ミラーにアイピースを挿入してファインダーの調整に掛かった。ファインダーを覗くとレッドポインターが見える。

そこで遠くの目印になりそうなビルを視野の真ん中に持ってきて、ファインダー内のレッドポイントをその目印に重なる様にファインダーを上下左右に調節する。

実際には、2km以上先をターゲットにする必要があるが、我が家からは、高層ビルや木々に遮られて見通せない。

それでもファインダーでギリギリだがターゲットが視認できたので、後は夜空の明るい星を何とか視野に入れてからファインダーの微調整をすることにした。

夜を待って、いざ本番だったが、初っ端から挫折した。

付属の三脚のハンドルを持ち、星をファインダー内のレッドポインターに合わせるのが至難の業だ。

元々がカメラ用の三脚だから、ほんの僅かだけ、上下左右に動かすことが出来ない。星を捉えるには微妙な動きが必須だが、それが出来ない。

動きが大きく、此処と言うところで固定したいが、なかなか出来ない、結果的にズレてしまう。まあまあファインダー内にあることでアイピースに目をあてると星像が見える時があり、慌ててピントノブを回すと本体(鏡筒)が微妙に揺れ動き向きが変わってしまう。

この動作を何度となく繰り返すが、10分、20分、30分と無駄？な時間が過ぎていくだけで、満足に星を捉えられない。

それで、この華奢な三脚から望遠鏡を外し、自前の大型三脚に載せ替えてみた。普段の撮影ではお世話になっていて、重く大きい以外は満足している。

その結果だが、全く改善されない。

つまり、望遠鏡を上下左右に微妙に動かすには、三脚の雲台では機構的に無理があった。

大雑把だが、カメラの視野は40°から50°あるのに対し、望遠鏡では1°位しかなく、僅かに向きを変えても望遠鏡では、とんでもない方向へ本体(鏡筒)が向いてしまう。

要するに、カメラ用の雲台では、思う方向に望遠鏡を向けられないし、ファインダーも機構的な精度不足で、ド真ん中にターゲットを捉えることが出来ず、観たい星を視野に捉えることが甚だ難しい。
つまり、この程度の天体望遠鏡は、名ばかりで、役立たずなのを思い知らされる結果となった。