新発売のワイヤレスサーバー、専用アプリが未公開で使えず、

四月末発売が予告されていた｢ポータブル・ワイヤレスサーバーWG-C10｣を、その当日に購入した。

俗に言うサーバーとは、大きく違うが、手軽に複数の端末同士とデータのやり取りが出来ることでのネーミングであろう。画像データや音楽データはもちろん、EXCELや PDFなどのファイルも扱えるようだ。

発売元の言葉を借りれば、
(1)スマートフォン、タブレット、PC/Mac内のデータをワイヤレスでメモリーカード、USBメモリーにコピーが可能
(2)メモリーカード、USBメモリーのデータをワイヤレスでスマートフォン、タブレットへ保存が可能
(3)デジタルカメラで撮影した写真をスマートフォン・タブレットにコピーが可能
(4)メモリーカード、USBメモリーのデータをワイヤレスでスマートフォン、タブレットから閲覧が可能

しかも、保存した写真や動画をスマートフォン、タブレット端末、PC/Macなど最大 8台まで同時接続が可能とは、使い勝手が良い。

普段から、Androidや iOSの垣根を越えてのデータの受け渡しや、デジカメからスマホへの画像データの移動などでは不便を感じていたが、これを介することで、簡単便利になる訳だ。

その操作に専用アプリが必要なことは前々から分かっていて、開梱後、直ぐに iTunesを立ち上げ App Storeから指定のアプリ名で検索したところ、何と何と同名？であるが、目的とするアプリと縁もゆかりも無いアプリがヒット、それも、唯一それだけだった。

要するに、未だリリースされていない訳だ。
夜のことだったので、翌朝、発売元の大代表番号の｢買い物相談窓口｣へ電話してみた。
応対に出た担当者は、初耳のことらしく暫く待たされた。結論としては、その事実を認めたが、即答は出来ないので後日連絡するとの言葉で、その場は幕引きになってしまった。

釈然とせず、銀座にある同社のお客様相談室へ出向き、同じ質問をしたが、最初は相手にされなかった。
つまり、アナタのやり方が間違っている？との先入観があるのか？iTunesを立ち上げ App Storeで確かめることも無しだった。
その後、バックヤードに消えたが、暫くして戻って来て、同僚？の iPhoneで確かめたらしく App Storeには無かったとの返事。それならどうするのか？と問えば、｢スミマセン、ご迷惑をお掛けしています｣の繰り返しで、問題解決への糸口さえ聞けず仕舞い。コレが銀座のオフィスの対応かと思うと、何とも言えず、ただただ情けなくなった。

専用アプリ無くして、ハードウェアは全く機能しない訳で、解決が長引く気配なら、唯一だが、返品しか選択肢は無し。

浜離宮恩賜庭園の菜の花を見損なった

東京都心の菜の花畑。

Photo by iPhone 5

銀座八丁目に隣接する浜離宮恩賜庭園の北側に見渡す限りの菜の花畑がある。以前は十万本と言われていたが、最近は約三十万本が一斉に開花する。あたり一面が真っ黄色に染まり、甘い香りに蝶やミツバチが群れ飛ぶ。

しかし、例年より十日も遅く訪れたので、些か時期を逸していて、多くが緑葉で、海側の一部に黄花が見られる程度で残念だった。

かって此処は徳川将軍家の浜御殿、今は東京都の管理で、大名庭園の面影をシッカリと残している。

いつもは、黄花の菜の花と見頃を迎えたソメイヨシノのコラボが見られるが、その桜も多くが葉桜で、その緑葉が陽光に映えて鮮やかさを増していた。

秋までは、花の少ない浜離宮だが、今は唯一、牡丹の花が満開だ。都心の超高層ビルをバックに、色取り取り、どれもが見事に咲き誇っていて今暫くは楽しめそうだ。

iPhone 5の｢コンパス｣がノッペラボウに、

iPhone 5 に機種変更してから約半年経ったが、最近、プリインストールされている｢コンパス｣が左の画像の様にノッペラボウになってしまった。

例の八の字のように振り回したりしても復帰せず、致し方なく再起動する。しばらくは、正常に？機能しているが、何かの時に、またまた再発する。マックで同期を取ってみたりするが、必ずしも良い結果にもならずお手上げ状態だった。

普段から、かなりコンパスにはお世話になっている。これが信頼できなくなると、コンパスにアクセスしている他のアプリの挙動も怪しくなるようだ。

最近は、その頻度も多発と言っても良い位になり、些か辛抱ならずアップルストア銀座のジーニアスバーをネット経由で予約した。翌日、母艦の MacBook Proも携えて、指定の時刻にアップルストアへ行ったが、意外と空いていて待たされる事も無く定刻に呼ばれた。

カウンターで相対したスタッフが、母艦の MacBook Proでバックアップの確認をしてから、問題の iPhone 5のアプリのインストール状況を手元の iPadへ転送し？チェックしている様だった。
結果として、いま現在、コンパスは正常に動作しているが、インストールされているアプリのうち、幾つかがバッティングしているようだと言われた。俄には信じ難いが・・・

この iPhone 5には、500を超えるアプリがインストールされていて、なかでも、コンパスに頻繁にアクセスしているのが、"Weathe･････" であり、これが起因かもしれない？と補足された。

結論的には、この場では、原因の特定が出来ないので、取りあえず新品との交換で様子をみて欲しいと言われた。そして、必要最低限のバックアップをしたピカピカの iPhone 5を手渡され一件落着？

アダムスキー型って、ソンブレロに似てるから？

既に旧聞になるが、月初のブログネタにするには、些か躊躇いもあり、この日のアップになった。パンスターズ彗星を一目みたい一心に、お台場に、しばしば訪れることになった。毎度毎度、夕暮れ時のことで、天候も安定していて、お台場から見る夕景は印象深い。

春の彼岸も過ぎて、太陽は真西からやや北寄りに沈む。お台場からだと、海を隔てて、対岸にある天王洲アイルの高層ビルの間、見通しが良ければ、茜空が地と交わる丹沢山系の稜線の向こうに最後の輝き放つ。

そんなシーンに見とれ、思わず数回シャッターを切った。手前のビルまでは約一キロほどあり、既に地上は暗くなりつつあり、茜空とは対照に墨色に染まった。

まぁ〜ごくフツ〜の夕暮れのシーンかもしれない。
しかし、夕焼け空であれば、その日いち日が平穏無事に終わる安堵感もあり、心の中で手を合わせたくなる気持ちにもなる。

帰宅後、この日、撮りためたデジカメのデータを整理していて、あるコマに手が止まった。デジカメのモニターでは、分かるはずも無いが、マックの大きな画面で見ていて、何だコレ〜ッと手が止まった。

画像で、右から二つ目のビルの左上角から少し左上に小さな何かが？写っていた。前後のコマで確認してもゴミでは無さそうだ。

撮っている時には、全く気が付かなかったが、正体不明の何かである。思いっきり拡大してみた。先入観も有るが、形としては、ソンブレロみたいだ。

このソンブレロって、南米のガウチョ(カウボーイ)や農民が常用するツバの広い帽子のことであるが、アダムスキー型を説明する時に、しばしば引用される。さて、この正体は何なのか？今となっては分からず、文字通り UFOって呼ぶのが適当か？

パンスターズ彗星、お台場から観えた。

パンスターズ彗星が近日点を通過してから、
まもなく一ヶ月になる昨日、お台場へ、また出掛けた。

昨年も同時期に発生した爆弾低気圧が去った後で、まだまだ風は強いものの空は澄み渡り上空は青空で、彗星を観るには正に打って付けのチャンスだと思われた。

これまでも、幾度となく自宅周辺を含め、日暮れの時刻にアチコチで空を見上げたが、毎度毎度、天候に翻弄された。

しかし、今回は条件が揃っていて、ただ一つ、懸念されたのが、日没後の北西の空の様子だった。
お台場での自分の立ち位置は前々から決めてあった。アクアシティーの屋上で、目の下は海、対岸までは一キロくらいあり障害になる物は無い。

その位置から、19時前後、彗星の方角は300度から330度の間、仰角は約10度と推定し、地図に線引きしてみた。それによると、アクアシティーからは、レインボウブリッジの橋脚の左側上空と、以前の漠然とした北西方向より、かなり精度？を上げた積もりだった。

18時頃に現地へ到着。太陽は対岸の高層ビルの向こうへ沈む寸前で、丹沢山系の稜線が茜空に薄墨色に見えていた。
次第に、茜色が紺色に変わり、まず最初に木星がクッキリ見え始め、その左にオリオン座が見える頃になると、次々に星々が確認できるようになった。しかし、注目している方向には、星すら見えない。

ひたすら、視野8度(6x30)の双眼鏡で、水平方向から一つ上に向けて、15度位までの夜空を右に左に観ていたが何の変化も無し。まだまだ強い風も吹き、その方向にもユックリと黒い雲が移動していて、気が気では無かった。

双眼鏡を長時間持ち続けるには辛く、暫く目視したり覗いたりしていたが、19時を過ぎた頃に､視野に淡く光る星が入った。直ぐに目視したが、全くそれらしきモノは見えない。
再度、双眼鏡を向けると、やや黄色っぽくボヤッとしていた。慌ててデジカメをその方向に向け、液晶画面では確認できないまま、レインボウブリッジをガイドに、ブラインドで撮った。

帰宅後、マックで画像処理をしたところ、画像の左上に小さな光点として記録されていた。
予想していた方角と仰角、そして時刻(19:06)から、パンスターズ彗星に違いないと判断した。しかし、彗星のコア(核)は何とか観えたものの、6倍(明るさ25)の双眼鏡では、ダストテイル(尾)は確認できなかった。もっとも、都心では、何十年も前から天の川など、どこにあるのか？その存在も分からない位の空だから、見えなくて当然かもしれない。

この方向の延長線上には、六本木(6km)、その向こうに新宿(12km)があり、光害も予想された。また、強風のためか？しばしば、雲が視界を遮ったりもしたが、空が澄んでいたのが幸いしたらしい。
これで、約一ヶ月間、気に掛けていたパンスターズ彗星騒動？にも終止符が打てそうだ。

iTunes App Store、円安で値上げが近いかも？

一昨年の七月十四日、前触れも無く？iTunes App Store で多くの有料アプリが値下げされた。
それまで 0.99ドル → 115円 であり、前々から iTunes App Store での為替レートは、現実的ではないと思っていた。


その当時は、円高がドンドンと進行し、実勢レートは 70円台後半で、実体を反映していなかったが、アップルも流石にマズイと思ったのか？為替レートの見直しで、 0.99ドル → 85円 となり、25%強の値下げとなった。

昨暮れまで、米ドルに対する為替レートは 70円台後半であったが、政権が交代した時期を境に、あれよあれよと言う間も無く 80円台後半と円安方向へシフト。現在は 95円前後で推移し、以前の 0.99ドル → 115円も視野に入ってきた。

iTunes App Storeのアプリは原則としてドル建てだから、昨今の急激な円安を背景に、そろそろ円貨による大幅な値上げもありそうに思われる。

一方、iTunes App Store での買い物に対する支払いは、クレジットカードと iTunesカードによる二本立てだが、後払いか先払いかの違いしか無い。

しかし、iTunesカードは、年に何回か実質的に安く購入できるチャンスがある。
大型家電量販店や大手コンビニチェーン店あるいは SB などのインフラが、2枚同時購入で2枚目半額キャンペーンとか、最大2000円分のiTunesデジタルコードが貰えるキャンペーンとかを実施している。
こんな時に、iTunesカードを買っておけば、実質的にアプリを安く、あるいは、数多く入手する事ができる。

そんな事もあって、つい先頃、秋葉原の大型家電量販店で、一人 2枚までの制限付きだが、2枚目は半額のキャンペーンがあり、5,000円の iTunesカードを 2枚購入。連れが居たので、実際には 4枚を購入した。

これで iTunes App Storeでの最低売価が 85円 から 115円 に値上げされても、当分は凌げると思う。
つい先頃、MacBook Proが、ほんの少々スペックを変え、新製品として従前のものから大幅に値上げされた。恐らく、円安が理由と考えられ、今後の為替レートの推移もあるが、 iTunes App Storeでの値上げも必至だろう。

パンスターズ彗星、観えたぞ？

パンスターズ彗星が近日点を通過してから二日目の夕方、再度、お台場へ出掛けた。

昼間からの晴天が続いていて、バスがレインボウブリッジを通過する時には西日が眩しく西の空の様子は分からなかった。フジテレビ前で下車し、小走りにアクアシティーの屋上へ到着した頃、太陽は対岸の品川埠頭の向こう側にある天王洲アイルの高層ビルの背後に隠れようとしていた。

上空はまだまだ青空だったが、太陽の沈みゆく方向は、まさに茜空で、丹沢山系の稜線と富士山のシルエットが薄墨色に見えた。雲は有るものの、視界は良いと思いつつ、目指す南南西の方向に目を戻すと、何と何と天空に長く尾を引く彗星らしきものが忽然？と視界に入りビックリ。

時刻は午後六時頃で、想定していた方向と一致、高度も高層ビルの上、これはパンスターズ彗星に違いないと思った。上空はまだまだ明るく、木星以外は見えない状況下ながら、意外に明るく見えた。目視で捉え、双眼鏡でも観て、デジタル一眼で何枚か撮った。

帰宅後、撮影データをマックに取り込み、ディスプレイで見てみたが、何となく、彗星本来の形では無いような印象だった。
アップで見たり、画像のコントラストを変えたりして、子細に調べると、彗星のコア(核)がハッキリしない割にダストテイル(尾)が立派すぎる。
全体が暗ければコアしか見えず、条件が良ければ、微かにダストテイルの存在が分かる程度が普通らしい。

右の画像は、左より十数分前に撮影したが、二条の白雲を引き高速で移動していて、ジェット旅客機であることは明らかだ。
お台場から羽田空港までは、海を隔てて滑走路の端までが七キロメートルほどで、羽田離着陸の機体は茜空に黒いシルエットでそれとわかる。左の画像も、恐らく、東京湾上空を高高度で通過して関西方面に飛ぶ機体が引く、これも飛行機雲ではないかとの結論に至った。残念だが明日以降、デジカメで彗星をキッチリ撮るまでは、このチャレンジは終わらない。

パンスターズ彗星、絶対観るぞ、お台場から

天文雑誌によると、パンスターズ彗星が三月十日に近日点を通過するとあり、昨年末より気に掛けていた。しかし、当日は、三月にしては珍しく、昼過ぎに25度を超えて夏日となり驚かされたが、それもつかの間、一天にわかにかき曇り、都内は煙霧で覆われ数百メートル先が霞んだ。そんな異常気象？に彗星を観たい気持ちも一瞬萎えた。

翌日は、朝からの晴天で、日没近くなっても上空は雲一つ無い青空、今日こそはっと、双眼鏡とデジカメをバッグに入れてお台場まで出掛けた。

お台場でもアクアシティー前の展望デッキが、彗星を観るにベストと前々から考えていた。
対岸の品川埠頭までは約一キロメートル、その背後にある天王洲アイルの高層ビル群までは二キロメートルほどだ。その高層ビル群の合間に太陽が沈む。だが、今日は、この方向は曇が掛かり日没も雲間に隠れ確認できなかった。

視界が良ければ、この方向に丹沢山系の稜線と富士山のシルエットがクッキリと見え、薄墨色の稜線の上に彗星が見えたかも知れない。明日以降も、夕方の天候次第だが、一週間くらいは、お台場通いになるだろう。

USBポートに挿せば、Ethernet接続ができる

秋葉原のマックの専門ショップの中古売場に、｢Apple USB Ethernetアダプター｣があった。新品の半値以下で美品でもあり、思わず買ってしまった。

この｢Apple USB Ethernetアダプター｣は、シンプルな一体型で、 MacBook Airの USBポートに挿すと 10/100BASE-Tが使える。

Ethernetケーブルを RJ-45コネクタに差し込むだけで外部電源も不要。コンパクトで軽く、取り付けも使い方も簡単だ。歴代の MacBook Airには Ethernetポートが無いので、有線LAN接続には必需品なのだ。

もちろん、MacBook Airには無線LANが標準装備だから、敢えて有線LANなど必要も無いが、最近は無線ルーターの普及で、ご近所からの混信？や家庭内の雑音に邪魔されて、期待するスピードが出難い時もシバシバある。そんなシーンには、正に打って付けのアダプターで、これを常備しておけば、まさかの時に役立つはずだ。

余談だが、Retina対応の最新 MacBook Proからも Ethernetポートが省かれてしまったが、これとは別の｢Thunderbolt - ギガビットEthernetアダプター｣を用いれば、0/100/1000BASE-Tネットワークに対応し速度的にも有利だ。いずれも、小物のアクセサリーだが、その侮れないパフォーマンスは注目に値する。

"ジェットストリーム"、なんど聴いても、どこで聴いても、穏やかな気持ちになれる、

"ジェットストリーム"は、現在のTFM(TOKYO FM)の前身だった "FM東海" が実用化試験局であった頃から聴いていた。スポンサーは、放送開始当時からJAL(日本航空)一社による提供番組で、演出面などにおいても、JALと深い関わりを持つ番組だった。


放送は毎週、月曜日から金曜日深夜０時から１時までの放送で、世界各地の風物をセンス良く語り、次第次第にリスナー自身がその世界へ引き込まれて行った。


特に、オープニングの "ミスター・ロンリー"(Franck Pourcel Grand Orchestra)とエンディング の "夜間飛行" (Raymond Lefèvrel Grand Orchestra)は、いつまでもリスナーの心に残るモノであり続けると思う。

初代ナレータ(機長)は、プラチナの低音の持ち主と言われた城 達也。イージーリスニングに相応しい緩やかなストリングスメロディーをバックに、世界各地の街角をロマンチックなナレーションで紹介する深夜の一時間。

夢の世界へ誘うようなその声で、多くのリスナーを魅了した。FM番組としては異例、27年間のナレーションを務め1995年に惜しくも他界された。

二代目は城 達也の路線をおおむね踏襲した同じ事務所の後輩 小野田英一だった。三代目は、女性ナレータが登板したが、番組の企画から構成までスッカリ変わり全く別番組？の様で、自分としては、この時点で、ジェットストリームを聴かなくなった。

その後、専ら聴いたのは、渋谷の "TUTAYA"でレンタルした CD(八枚)からダビングした CD-Rからだったが、最近は iTunesに取り込んで聴くとはなしに聴くスタイルに変わった。
しかし、曲目の順を覚えてしまうくらいの回数を聴いたように思うし、正直言って聴き飽きた？ので、新しいモノを探した。

iTunes Store には十五枚くらい有ったが、これは ディスカウントセールで iTunes Cardを仕入れてからと後回し。大手のCDショップでは扱っていないので、仕方なく amazon で十枚組を発注したが、一両日で届いた。

これで、当分はジェットストリーム三昧だ。

いま "ミスター・ロンリー" を聴くたびに、城 達也あってのジェットストリームであり、ジェットストリームは城 達也なしには語れない不即不離のものだと思う。故に、彼こそ永久にリスナーの心に残る名パーソナリティーに違いない。



オープニング・ナレーション

遠い地平線が消えて
深々とした夜の闇に心を休める時
遥か雲海の上を音もなく流れ去る気流は
たゆみない宇宙の営みを告げています
満点の星をいただく果てしない光の海を
豊かに流れゆく風に心を開けば
煌く星座の物語も聞こえてくる
夜の静寂のなんと饒舌なことでしょうか
光と影の境に消えていったはるかな地平線も
瞼に浮かんでまいります
これからのひと時
日本航空があなたにお送りする
音楽の定期便 ジェットストリーム
皆様の夜間飛行のお供を致しますパイロットは
わたくし城達也です

エンディング・ナレーション

夜間飛行の
ジェット機の翼に点滅するランプは
遠ざかるにつれ次第に星のまたたきと
区別がつかなくなります
お送りしておりますこの音楽が
美しくあなたの夢に溶け込んでいきますように
日本航空がお送りした音楽の定期便 ジェットストリーム
夜間飛行のお供をいたしましたパイロットは
わたくし城達也でした