iTunes Storeにもある "ジェットストリーム"

｢ジェットストリーム｣は、
在京FM局のひとつ TFM(TOKYO FM)の前身 "FM東海" が未だ実用化試験局であった頃からの番組だ。当時から JAL(日本航空)一社による提供番組で、演出面などにおいても、JALと深い関わりを持つ番組だった。

放送は毎週、月曜日から金曜日深夜０時から１時までの放送で、特に、オープニングの "ミスター・ロンリー"(Franck Pourcel Grand Orchestra)とエンディング の "夜間飛行" (Raymond Lefèvrel Grand Orchestra)は、耳にたこが出来るほど聴いた。


ナレータは、プラチナ・ボイスの持ち主と言われた城 達也。イージーリスニングに相応しい緩やかなストリングスメロディーをバックに、世界各地の街角をロマンチックなナレーションで紹介する深夜の一時間だった。

現在、この城 達也時代の雰囲気で聴くには CDしかないが、市販は無いらしい。ネットで検索すると幾つかヒットする。
10枚セットとかで高額だし、一枚だけとなると中古品を探すことになる。いずれの場合も、試し聴きも出来ないのでタイトルを眼で追うしかない。

灯台もと暗しで、iTunes Storeで ｢ジェットストリーム｣をキーワードに検索したら、十数枚がヒットした。
いずれも、試し聴き出来て内容を確かめられるので安心だ。一枚当たり二千円ほどだが、これを、高いと思うか？安いと思うか？個々に意見の分かれる所だ。しかし、居ながらにして、入手困難？な ｢ジェットストリーム｣ を入手出来る訳で iTunes様々だ。

東の空で、木星と月とのツーショットが、

午後七時頃、東の空、雲間に十三夜の月が見え隠れしていた。
雲を透けて明るく地面を照らす月の左上方向に明るく輝く木星が見えた。

画面左角の輝点が木星
Photo by iPhone 5

明るさは、太陽に近い金星は別として、惑星のなかでは一番大きいので、夜空ではひときわ明るく輝き、誰の目にも止まるほどの存在感がある。

今夜は、視野5°の望遠鏡で観れば、両方が同じ視野に入るほどの近づき様らしい。

月は毎日大きく天空での位置を変えるので、明日はかなり離れてしまいツーショットも解消だ。

月が明るすぎて木星を同時に写し込むのに、難があり、薄雲に隠れるタイミングを図り、何枚か iPhone 5で撮ってみた。
他の星は写し込めなかったが、ツーショットは何とか上手くいったようだ。

昨年は｢彗星｣で大騒ぎ、今年は｢皆既月食｣くらいか？

時々行く書店では iPhoneや Macの本を手に取るが、今回は｢星ナビ｣2月号を買った。タイミングを外し 1月号を買い損ねていたが、2014年の天文現象が気になった。

星と言うか、天文現象にすごく興味を持っている訳でもないが、天体の特異な現象は誰しも気になるはず。付録として、｢星空ハンドブック 2014｣が綴じ込まれていた。月ごとの主な天文現象が掲載されていて、予め一年間を通しての見どころをチェックしておけるので便利だ。


昨年は天文ファンならずとも、多くの人々が関心を寄せたビッグな天文現象が二回もあって、ちょっとした天文ブームにもなった。パンスターズ彗星とアイソン彗星が接近する｢彗星の年｣との触れ込みだった。

しかし、文字通り彗星は水物だけに、地球に接近して来ないと見えるとも見えないとも分からないから、淡い期待だけにしておこうと思っていたが、現実にはその通りになってしまった。


春浅く冷たい風のお台場で、夕日の沈む空を幾度も双眼鏡片手に目を凝らしたが、確証を得られないまま、パンスターズ彗星は遠ざかってしまった。

秋のアイソン彗星は朝方の空に見えたようだが、宵っ張りの朝寝坊の自分には、まず無理と、はなから諦めた。
最も、そちらの方角は高層ビルが林立していて絶望的だったが、近日点通過時に崩壊消滅のニュースを聞き、未練も無く諦めることが出来た。

今年のハイライトは、10月8日の皆既月食、4月15日の部分月食、9月28日の土星食、4月14日の火星最接近などが、素人的には分かり易い天文現象だが、華々しい物は無さそうだ。

この｢星空ハンドブック 2014｣で日々の天文現象を知り、その日その時刻には、時間があれば夜空を仰ぎ見ることになる。
凍てつく夜半の東空にオリオン座が、明るく輝く木星を従えるように上がってくる。主星のベテルギュースは橙黄色の変光星だが、星としての寿命は尽き掛けていて、いつ超新星爆発しても不思議ではないとされている。

数日前にも NHK-BSで再放送されていたが、それが明日とも、千年万年後かも知れないが、宇宙の時間からすれば大差ないことのようだ。できれば、この星の最期の輝きを、天体ショーとして観たいものだ。


都心の夜空は、明るくて、普段は敢えて星を見上げることも無いが、それでも、冬の晴天の夜空は予想外にたくさんの星々も見えて興味深い。もっとも、自分は天文マニアではないので、五惑星と十二星座くらいしか分からないし、それくらいしか見えなくても現状では十分満足している。

東京タワーの年間パスポート、その名も｢タワーパス｣登場

東京のシンボルとして、
また、定番の観光名所で在り続ける東京タワーだが、先月12月23日で開業から満55周年を迎えた。

毎年のことだが、
年始には、この東京タワーに隣接する芝増上寺へ初詣に行く。

先日の大晦日、NHK紅白が白組の勝ちで終了し、次の番組｢行く年来る年｣では、増上寺を起点として、全国各地の年越しの様子が放送され、時折だが、ライトアップした東京タワーも本殿のバックにあった。なお、大展望台の "2014" の窓文字は 5日まで見られるようだ。

開業から満55周年を迎えたのを機に、この東京タワーの新企画として、一年間、大展望台に何度でも昇れる年間パスポート｢タワーパス｣が販売されることになった。

特別展望台(250ｍ)も平日に限り何度でも無料らしい。また、フットタウン3階、大展望台2階の東京タワーグッズショップでは割引特典もあるようだ。

高校生以上は 8,000円、小中学生は 4,500円、幼児(4歳以上)は 3,000円である。タワー好きなら、この｢タワーパス｣は見逃せないかもしれない。

｢謹賀新年｣、今年も PowerMac G3 (Blue & White)は健在だった、

PowerMac G3 (Blue & White/450MHz + SONY Monitor

今年も忘れず新年の挨拶をしてくれた Old Mac。
マックの電源をONにすると、暫くしてデスクトップに｢謹賀新年｣の文字が現れる。

それは正月に限っての出来事だ。ふた昔も前にマックを使った者なら誰でも知っている事で、Mac OSXの環境では体験できない密かな楽しみ？だった。

昨年は、急に動作しなくなり PowerBook G4を二台失った。しかし、それより前のモデルのPowerMac G3 (Blue & White)シリーズの最終モデルは生きていた。

PowerMac G3 (Blue &White)

クロックは、このシリーズ最高の 450MHz、メモリーは 512MBを追加して 640MB、Ultra2 Wide SCSI HDD(40GB)を増設、さらに、グラフィックカードも増設し同時に二台のモニターが使用できる。

Mac OSX全盛時代に、いささかレガシーな Old Macだが、Mac OS 8.6とMac OS 9.2.2がそれぞれのハードディスクにインストールされていて、1990年台のアプリはサクサクと動き、この時代に於いては最速最強の PowerMacだったと言える。

高速のHDDを装備しながら、IEEE1394 や USB、10/100Base-T Ethernet などの  I/Oが付いていて、オマケ？に ADBまであり、使い勝手の良い PowerMacだったとも言える。
いつまで生き続けるのか？全く見当も付かないが、少なくとも来年も視たい物だと願っている。

開業55周年を迎えた東京タワー

冬至が過ぎたが、師走のこの時期の東京は晴天続きで、東京タワーも紺碧の空に際だって見える。

既にテレビの放送タワーとしてのお役目をスカイツリーに引き継いだ東京タワーだが、マダマダ総合電波塔としてあり続けるようだ。

国道一号線の三田通りを歩くにつれてダンダンと仰ぎ見るように迫って来る東京タワー。 
両側の家々も三十年ほどかけての道路拡張工事で次々と姿を消し、正に ALWAYS三丁目の夕日 のあのシーンを重ねてみても、それらしきものは幾つもないが、このタワーだけは変わること無く健在だ。


強い日差しと青空をバックに、この三田通りからは、東京タワーが脚の部分から天辺まで丸見えだ。
数年に一度の塗り直しの工事もあって、何時になく目に鮮やかな赤が印象的だ。


東京のシンボルとして、また、定番の観光名所で在り続ける東京タワーだが、今日12月23日で開業から満55周年を迎えた。

東京タワーの建設工事が始まったのは、1957年初夏の頃で、それから半世紀もその姿を変えずに、芝公園の一角に建ち続けている高さ 333メートルの総合電波塔。

しかし、あの 3.11の強震では、天辺のテレビ用アンテナが取り付けられたマストが "く" の字に曲がって見上げる者がそれぞれに驚いた。

開業55周年記念日の今日だが、現地では、
"THANKS 55th TOKYOTOWER Birthday & Xmas Stage！"と称して、ライブイベントや記念式典などが行われているようだ。

また、12月15日(日)～25日(水)までの期間、2020年の東京オリンピック・パラリンピック開催決定を改めて祝し、オリンピックカラーをイメージしたダイヤモンドヴェールを点灯する他、"2020" の窓文字が大展望台の2面で見られる。
そして、その後は例年に倣い "2014" に変わり、年が改まったことを知らされる。

未練も無く、初代 iPadを手放した、

初代 iPadだが、2010年1月28日サンフランシスコで開かれた製品発表会で発表され、日本では 2010年5月に新発売となった。一年後には、iPad2、二年後には iPad3とモデルチェンジが行われた。しかし、その年の秋(2012年秋)には iPad4と iPad miniが出荷され、iPad3は僅か半年と言う短命に終わった。

iPad(初代)

iPad4の登場から一年後、今秋には iPad5為らぬ iPad airとして従来より一回り小さく軽いモデルとして登場。パフォーマンスも抜群、迷いも無く速攻で入手した。
iPad airは、初代 iPadから数えれば五世代目であり、最新のiOS7が小気味よく動いている。しかし、発売から三年半、iPad airとiPad mini Retinaが発売された現在、初代 iPadは iOS7にアップデート出来ないと言うか、iOS6にも出来ない出来ない代物になってしまった。
現在、有料無料を合わせ五百余のアプリをダウンロードしてあり、毎日、半端でない数のアップデートが来るが、iOS5故に、対応できないアプリも日に日に増えて来た。
早晩、陳腐化は避けられず、未練も無く処分することにした。
秋葉原のソフマップでの中古買取価格は、最高でも 4,000円(現金での受取)と購入時のほぼ十分の一ほどで思案していた。
時を同じくして、ソニーのタブレットの初代機も購入から丸二年間が過ぎようとして、こちらも三世代目のタブレットに買換を考えていた。
ソニーの直営店では、年末のこの時期の下取りキャンペーンに、初代 iPadも対象製品リストにあり、何と13,000円での買取と告知されていた。
ただし、その場で、ソニー製品を買う前提での買取価格だが、自分にとっては渡りに舟で、空かさず、この話に乗った。ソニーの直営店であるソニーストア銀座で、中古品としての初代 iPadの売却とソニーのタブレット Xperia Tablet Zの購入を同時に行った。
躊躇していると、アキバでは 500円とか 1,000円ほどになってしまう訳で、未練も無く手放した。進化の途上にあるこの手の物は、後生大事に使うと言うようなことがマダマダ出来ないようだ。

iPad mini｢予約受付中｣、iPad air｢Wi-Fiモデル在庫あり｣

秋葉原での iPad mini Retinaと iPad airの在庫状況だが、今週半ば、ある大型家電量販店では画像の様な状況となっていた。

iPad mini Retinaは、全て｢予約受付中｣。
iPad airは、Wi-Fiモデルは全て｢在庫あり｣、Cellularモデルは、ソフトバンクの 16GBと 32GB(いずれも Silver)以外は全て｢予約受付中｣だ。

予約しても、納期についてはノーコメントと言うか、店としては応えようが無いらしい。

ドコモが店頭扱いをする頃には、状況もかなり変わると思うが、まだまだ、需要と供給のバランスが取れるほどではなさそうだ。
時期的にも、クリスマスや年末商戦を控え、普段より需要過多は否めない。年内に入手したければ、取りあえず｢予約｣しか現在のところ打つ手が無いようだ。

iPad air (64GB)を衝動買い？

まず余談からだが、先月末、フラリと秋葉原へ出掛けた。
JR秋葉原駅の総武線高架下、電子部品商店街の一角にラジオストアーがある。

かっては、隣のラジオセンターと共に、ラジオ少年にとってメッカ的な存在だったが、11月末で閉店し 64年の歴史に幕を閉じることになった。

戦後日本の物づくりを支えてきたアキバの電気街を象徴する様な店舗だったが、日本の家電メーカーが以前の様な勢いを失うと共に、客足が遠のき始めた。アキバの顔でもあった部品街の一角とは言え、日本の電子・電機の分野の歴史と進化を蔭で支えてきた基盤の一部を失うことにも繫がる話しだ。

アキバの店舗では、知識豊富な店主との対面販売により、必要なモノが、その場で確実に買えると言う強みがある。｢アキバに行けば何でも揃う｣という魅力も、今になってみれば、圧倒的な品揃えのインターネット通販に押され、遠路はるばる時間を掛けて来る事も無く、誰でも手軽に利用できるビジネスが繁盛することになった。

閉店後は、それぞれが移転かネット通販に業態を変え、数店舗は廃業するようだ。

しかし、己の今日までの生き様に大きな影響を与えて来た店舗だけに、無くなるのは口惜しい。地権者は、JR東日本らしく、跡地が萌え萌えショップのたぐいやパチンコ店の様な遊戯施設にはならない事を願うばかりだ。

気を取り直し、行き付け？のデジタル家電店へ立ち寄ってみた。

｢iPad air｣の在庫状況を確かめる積もりで｢64GBは在る？｣と近くの店員に問うてみた。
恐らく、二週間待ちとか？言われると思いきや、店の奥に消えた彼が現品を片手に戻って来た。いま現在は、どれでも少数ながら在りとの返事だった。

今日この場で買う積もりでは無かったが、遅かれ早かれ年内にはっと思っていただけに、現品を目前にして即決した。

二年縛りも嫌だし、ポケットWi-Fiもあり、持って出歩くのは｢iPad mini｣だから｢Wi-Fi｣モデルで十分だった。

箱の中身は、本体とライティング-USBケーブル、12W USB電源アダプターそれに小片の書類だけ。開封の儀など意識する間も無く、本体を取り出し、母艦の MacBookProにドッキングした。何時もの通り、画面での諸手続が済むと立ち上がった。

第一印象としては、初代 iPadより遙かに軽く、長辺の片側ベゼルの分だけ細身になっている。画面が、iOS7からのフラットなデザインになり、個人的には好きになれそうに無いが、数年は付き合わされるのだろう。

現時点では、この iPad airと iPad(初代)、iPad mini(初代)の三台持ちだが、 iPad(初代)だけは、iOS5止まり(Update不可)で、今となっては非力、なるべく早く中古買取へ出す積もりでいる。当分は、使い勝手を云々するより、先ずは、iOS7からの新 GUIに慣れることが先決のようだ。

｢テザリング｣がタダで使えて、契約と解除はいつでも自由に、

MacBook Airや Wi-Fi仕様の iPadや iPod touchなどでは、外出時の通信環境を自分で用意する必要があり、これまで｢Pocket Wi-Fi｣を三年ほど使ってきた。現在は二台目だが、ソロソロ二年縛りも解ける日が近く、三台目をどうするか？思案している。
また、これとは別に、手元の iPhone 5による｢テザリング｣にも食指が動いた。既に契約から二年目に入り、 iPhone 5sには乗り換えないと決めている。

釈迦に説法かもしれないが、｢テザリング｣とは、Wi-Fi対応のパソコンやゲーム機などから iPhone 5などをアクセスポイント(Wi-Fiルーター)としてインターネット接続できる通信機能だ。
なお、この｢テザリング｣だが、 iPhone 5では｢インターネット共有｣と称されていて、実質的には全く同じだ。
しかし、自分自身の思い込みだったが、テザリングは iPhoneの購入契約時でないとオプション契約が出来ないと早合点していた。それが、つい最近になって、あるソフトバンク店でテザリングを薦められ、契約は何時でもOKと知り、考えが変わった。
本体が iPhone 5以降のモデルに限るが、最初の二年間は無料、途中での契約解除も無料、その場で書類を作成すれば直ぐに設定をして使えるとの説明に迷わずサインした。
設定は、とても簡単で、これまで使っている Pocket Wi-Fiとほぼ同じだ。
USB/ Wi-Fi/ Bluetoothのどれにでも接続して使える。Wi-Fiか Bluetooth接続が一般的だが、パフォーマンスではWi-Fi接続だろう。USB接続は当然ながら速いので MacBook AirなどノートPCが対象だと思うが、どの接続方法でも上限が 7GB/月なので、Mac/PCに直接続の場合は手際よくアクセスすることが必須だ。
自分の手持ちの機器を考えると、iPhone 5と iPad miniのコラボが最適だと思われる。
その他、普段はバッグに入れている iPod touchや、イザと言う時に MacBook Airも躊躇すること無く持ち出せるし、それぞれの稼働率も上がり有効活用が期待出来そうだ。