iPhone 7、ステレオミニジャックが無くなる？

未だ確定では無いが、iPhone 7 では、3.5φのステレオミニジャックが廃止されるようだ。

左の大きな穴が iPhone 5 のステレオミニジャック、中央が Lightingコネクタ

この3.5φのステレオミニジャックは、身近にあるラジオやテレビをはじめ iPhone やスマホなどには例外なく採用されている。

3.5φプラグの付いたステレオイヤホンは世界定番だが、その歴史を辿れば、恐らくステレオ放送が始まった1970年代にまで遡れそうだ。

このステレオミニジャックだが、これまでに外観や材質などでは改良改善もあったようだが、その基本的な構造は、L信号とR信号それに共用のアースの三極端子になっていて、今も昔も変わり無い。

しかし、軽薄短小の時代、特に iPhone で言えば、本体を薄くしたくても、このステレオミニジャックがネックとなっている。

左はケースかシャーシーに取付、線を半田付けするタイプ、右はプリント基板に直付けするタイプ

それで、いよいよ、iPhone 7 では､コレを廃止し、いまあるLightingコネクタを利用しようとしているようだ。

Lightingコネクタは、同期と充電用だが、イヤホンジャックにも利用できれば、正に一石二鳥で、本体も更に 1mm 位は薄く出来るだろう。

既に、フライングだが、このLightingコネクタによるステレオイヤホンも一部のメーカーから発売されている様なので、単なる噂の時期は過ぎていて発表が待たれる。

初代 iPhone が発表されてから今日(1月10日)で丸9年、

初代 iPhone (iPhone 1G) は、9年前の2007年1月に発表され、2007年6月にアメリカで発売された。

iPhone 1G

iPhone 1G は日本では未発売、iPhone 3G として翌年2008年夏に、ようやく発売された。

以後は、iPhone 3GS → iPhone 4 → iPhone 4S → iPhone 5 → iPhone 5S → iPhone 6 → iPhone 6S と毎年ながら矢継ぎ早に発売されている。

自分としては、長らく付き合った PHS の W-ZERO3 から(当時はNMPも無かったが) iPhone 3G へ乗り換えた。以後は、iPhone 3GS、iPhone 4、iPhone 4S、iPhone 5 と毎回機種変更で繋いで来たが、iPhone 5S はパスし iPhone 6 が、いま手元にある。
サフィックスが S のモデルは、マイナーチェンジ的な要素を強く感じ、また、円安で本体価格が十万円近くなり、昨年も iPhone 6S はパス、この夏に出るであろう iPhone 7 には期待している。

テクニクス、新ターンテーブル SL-1200G を発表

今は Panasonic ブランドの松下電器産業だが、かっては National と高級オーディオ専用ブランド  Technics の二つを持っていた。

この Technics、1960年台半ばには、プロやオーディオマニアから注目されて急成長したが、やがて、デジタルオーディオの到来で、ポータブルオーディオでも高品位のサウンドが容易に得られるようになり、衰退の一途を辿った。

2008年に発売したDJ用ターンテーブル SL-1200MK2 は、その高品質のクオリティーからヒット商品になったが、これも、時流に乗れず数年で生産終了となり、この時点で Technics は消滅した。

しかし、2014年の秋、この Technics が復活するニュースが流れた。
そして今日、DJプレイ用ターンテーブルとして不動の地位を誇る名機 SL-1200 のシリーズ復活モデル SL-1200G が発表になった。また、テクニクス・ブランド50周年を記念するモデル SL-1200GAE も同時に発表、いずれも2016年後半から発売のようだ。

プレスリリースによると、SL-1200G の駆動機構は伝統のダイレクトドライブ。ツインローター構造によりベアリングへの負荷を軽減、さらに、BDプレーヤーのために開発したモーターの駆動制御技術を採用し、高いトルクと高速回転時の安定性を高めている。また、モーターは無鉄芯のコアレスダイレクトドライブモーターを採用し、回転時の細かい脈動(コギング)をなくした。もちろん操作部にはピッチコントローラーも搭載し、±8%もしくは±16%で速度調整が可能とある。

正に、テクニクスならではのターンテーブルだが、その価格は 4000ドルとの噂もあり、棚に積んだジャケットの埃を払う必要も無さそうだ。よくよく考えてみたが、一万円もしないこれくらいが適当かも？・・・

東京タワー、"2016"の窓文字は元旦午後四時に点灯

東京タワーの窓文字が、次の年の数字に置き換わるのは、"紅白"も終わり増上寺からの除夜の鐘が聞こえる午前零時が通例だった。

デジカメを構え、今や遅しと待っていた初詣の人々も多く居たが、イルミネーションは早々と消えて真っ暗、いつまで経っても変化無し。
しびれを切らしてネットで調べると、今年は、元日の午前零時からではなく、午後四時から点灯することが分かった。
寒さに耐えて待っていた人々はガッカリ・・・

冬至を過ぎて間も無く、東京での日没は午後五時前、あっと言う間に"2016"の窓文字が明るさを増した。
しかし、例年は、大展望台の南東側に窓文字が配置されていたが、今年は大展望台内で別のイベントが在り、"2016"は南西側の窓に移された。
それ故、増上寺とのツーショットでは、この窓文字が写らなくなり、これもカメラマン泣かせになった。

元日の都心の夜空は澄み渡り、東の空には、オリオン座のベテルギウス、その左に大イヌ座のシリウス、小いぬ座のプロキオンが明るさを増し、いわゆる、冬の大三角形が目で追えるようになって来て、冬本番を予感させるに十分な時季になった。

｢謹賀新年｣、PowerMacは相変わらず健在だった

左は MacFan 2016 1月号、右は ソニーの15型CRTディスプレイ CPD-15ES2。

昨年も、出番は数えるほどしか無かったが、今年も律儀に年始の挨拶をしてくれたオールド・マック。

PowerMac G3 (Blue & White)のパワースイッチをオン。

マック特有の起動音がして、例のアイコンパレードが終わると、デスクトップの中央に今年も｢謹賀新年｣の文字が現れた。

正月三が日に限ってのイベントであるが、2000年以前からのマックユーザーなら誰でも経験済みの事で、Mac OSXの環境では体験できない密かな楽しみ？だった。

これまでに、多くのマックを失ってきた。相当こき使ったこともあり、どれもが昨日まで働いていたのに今日はウンともスンとも言わなくなった。

しかし、手元に有る PowerMac G3 (Blue & White)シリーズの最終モデルだけは、今日まで強かに生きていた。

PowerMac G3 (Blue & White)

クロックは、このシリーズ最高の 450MHz、メモリーは 512MBを追加して 640MB、Ultra2 Wide SCSI HDD(40GB)を増設、さらに、グラフィックカードも増設し同時に二台のモニターが使用できる。

Mac OSX全盛時代に、いささかレガシーな Old Macだが、Mac OS 8.6とMac OS 9.2.2がそれぞれのハードディスクにインストールされていて、1990年台のアプリはサクサクと動き、この時代に於いては最速最強の PowerMacだったと言える。

高速のHDDを装備しながら、IEEE1394 や USB、10/100Base-T Ethernet などの  I/Oが付いていて、オマケ？に ADBまであり、使い勝手の良い PowerMacだったとも言える。

いつまで生き続けるのか？全く見当も付かないが、少なくとも来年も再来年も｢謹賀新年｣を視たい物だと願っている。

東京タワー、年末仕様のライティングだ

大晦日を明日に控えた東京タワーのイルミネーションだ。

今年も例年通り、年末仕様のライティングに変わり、越年が間近なことを知らせて居るようだ。

昼間は紺碧の空にインターナショナルオレンジが際だって見える東京タワーだが、夜は夜で "2015" の窓文字が大展望台の窓に灯る。

そして、明日の夜、新年の時に合わせ、それが "2016" に変わり、年が改まったことを知らされる。

テレビの放送タワーとしてはバックアップ用となったが、これからも、東京の都心のシンボルとして、定番のランドマークとして在り続ける訳で、12月23日で開業から満57周年を迎えた。

澤 穂希、突然の現役引退、ワンバックも引退、

澤 穂希の現役引退は、正に寝耳に水の出来事で、ただただ驚きを隠せない。

今年のFIFA女子ワールドカップでは惜しくも準優勝だったが、来年のリオ五輪でのリベンジもありと、大方が期待していた。

今日の東京都内での記者会見では、｢心と体が一致してトップレベルで戦うことが難しくなっていると感じた｣と引退の理由を語った。言葉に詰まりながら、｢人生で最大の決断になったが、悔いのない、やりきったサッカー人生だった｣と話した。

日本代表の主将として臨んだ2011年のFIFAワールドカップドイツ大会で初優勝し、国際サッカー連盟(FIFA)の年間最優秀選手に選ばれた。2012年ロンドン五輪では日本サッカー界初の銀メダル。今年のFIFAワールドカップカナダ大会でも準優勝。更に国民栄誉賞も受賞するなど、唯一無二、誰もが認める日本女子サッカー界のスーパースターだ。

たまたま、この話題で隠されてしまったが、澤のライバルだった、アメリカ女子サッカー代表FWアビー・ワンバックも現役引退のニュースが流れてきた。

二人のピッチでの戦いが観られなくなるのは、何とも寂しい限りだが、素晴らしい成績を残した、二人のこれから人生にエールを送りたい。

けやき坂Galaxyイルミネーションが輝く、

六本木TSUTAYAの近くに用事があり出掛けた。

けやき坂通り、TSUTAYA前から坂上に掛けて、約120万個のLEDによるイルミネーションが、今年も、両側の歩道に沿って輝いていた。

例年、二通りのパターンのイルミネーションが点灯する。
たまたま通り掛かった、この時間帯は、白を基調とした寒色系の SNOW＆BLUE と称するイルミだったが、10分毎に色を変え、赤を基調とした暖色系の CANDLE＆RED のイルミも点灯する演出のようだ。
なお、このけやき坂Galaxyイルミネーションは、今月の25日まで毎晩5時から11時まで点灯される予定とか。

コードレス電話機、四年ぶりに買い替えたが、

重宝していたコードレス電話機だが、夏前から？その挙動が可笑しくなった。
これまで、出番は週に一度か二度しか無く、携帯があるので、そのままにしていた。

クレードルに収まった
コードレス電話機

今や携帯電話は、塾通いの小学生でさえ持っている。
もちろん、大人社会では大多数が持っていて当たり前、不覚にも出勤時に家へ置き忘れたりしたら、その日はソワソワ落ち付かず、仕事に差し支えたりもする。
それほどに、携帯はアッと言う間に普及し、誰もが一台は所持する時代となった。

だからと言って、昔から家に備え付けの固定電話機、いわゆる｢家電｣は無くせない。無くても困らないようでいて、無いと何かの時に不便を感じる。
昔ながらの長電話にはコレが良い。
それに、行政の窓口や金融機関などで、書類に記名捺印する時、家電の番号の記入を求められることもシバシバある。
携帯では、買い換えで番号が変わる事もありそうだからかも知れない。

更に通話を差し置いても、インターネット回線として、家電のお役目がある。ISDNや ADSLそれに光回線と、未だ未だ、このジャンルではお世話になっていて、当分は縁が切れそうに無い。

コードレス電話機を買い替えるにあたり、これまでは S社のモノだったが、今回は P社のモノにした。
機能的には、似たり寄ったりだが、電話機本体はやや大きめで握り易く、クレードルへの収まりにも安定感がある。しかも、液晶画面は大きめ、テンキーも大きめで、文字や数字が視認し易く、この歳のこの目にも優しく感じる。

どちらも秋葉原の同じ大型家電店で購入したが、こまでのモノは九千円台、今回買ったモノは六千円台と、技術革新の成せる技か？普及に連れ価格も下がることを実感した。

Bluetoothレシーバー、リモコン的に使えて便利かも？

思うところがあり、Bluetoothの受信が出来る外付けのアダブターを入手した。
これまで重宝してきた CD/USBレシーバー(KENWOOD R-K701)だが、発売日に速攻で買って以来まる四年になる。
USBにも対応して不満は無かったが、最近、Bluetoothには非対応なのが、やや不便に思うようになってきた。

W17×H67×D34 mm

身の回りの多くのデバイスが、この Bluetoothに対応し、多くのデバイスとの相互通信が手軽になっている。
手元にある iPhoneや iPod touchから純正ケーブルで USB接続すれば DACからの直結で、それなりの音で聴けるが、操作に当たりケーブル長の 1mの制約を受ける。

有線がダメなら無線と言うことで、Bluetoothが受信出来る外付けのアダブターを探した。
Webで検索してみると、小型軽量のモノがかなりあることが分かったが、いずれも知らないブランドのモノで電池駆動だ。

自分のニーズでは、BGM的に一日中使用するので AC電源が必須であり、そんな選択枝で探すと、ソニーの HWS-BTA2WA(ワイヤレスオーディオアダプター)が唯一ヒットした。

調べてみると、八年も前の発売で、これまでにBluetoothの仕様は幾度かのエンハンスがあり、現行のデバイスとの相性が気掛かりだった。

スペックシートでは、
対応Bluetoothプロファイル：A2DP、
対応コーデック：受信時 SBC、MP3とあり、MUSIC転送に関しては、iPhoneや iPod touch/IPadをはじめ多くのスマホやタブレットでも、何とか行けそうに判断した。

早速、iPhoneとペアリングしてみた。
パスコードは、お決まりの 0000 であり、iPhone の設定画面で数字を入力すると直ぐコネクトに成功した。iTunesから曲を選び Play状態にして、相方を AUXに切替、ボリュームを上げると聞き慣れた曲が再生されて安堵した。

この外付けのアダブターまでは無線だが、そこから先はアナログケーブルであり、音質面での評価は人それぞれだと思う。音質重視なら、USB接続で決まりだが、Bluetoothであれば室内のどこへでも iPhoneを持ち歩けるので、リモコン的に使えて便利である。

だが、周囲のデバイスが Bluetoothをデフォルトにしつつある今、この手のモノはモデルチェンジも無く、早晩、消えていく運命かも知れない。